5G: De ce Europa pierde cursa. Decalajul față de SUA și China se mărește

Europa rămâne semnificativ în urmă în ceea ce privește implementarea completă a rețelelor 5G, în timp ce China și Statele Unite avansează rapid.

Datele arată că doar 2% dintre utilizatorii europeni beneficiază de 5G standalone (SA), un standard esențial pentru inovațiile tehnologice viitoare. Această întârziere amenință competitivitatea continentului și capacitatea sa de a atrage investiții în industrie.

Un decalaj care afectează inovația

Deși mulți europeni văd pictograma „5G” pe telefoanele lor, conexiunile lor sunt, de fapt, versiuni îmbunătățite ale 4G. Potrivit asociației Connect Europe, doar 40% din populația europeană era acoperită de 5G SA până la sfârșitul anului 2024, comparativ cu 91% în America de Nord și 45% în regiunea Asia-Pacific. Totuși, analiza Ookla arată că doar 2% dintre europeni folosesc efectiv 5G SA, conform Politico.

„La începutul ciclului 5G, promisiunile erau mari: orașe inteligente, mașini autonome, fabrici ultraconectate. Dar fără o arhitectură completă 5G, nimic din toate acestea nu este posibil”, explică Luke Kehoe, analist la Ookla.

Industria europeană pierde astfel acces la viteze mai mari și latență redusă, factori esențiali pentru fabricile automatizate și operațiunile industriale avansate. Lipsa de investiții în rețele complete 5G ar putea bloca inovația și împiedica Europa să țină pasul cu alte economii majore.

Investiții slabe și reglementări restrictive

Unul dintre motivele întârzierii este lipsa unui mediu investițional favorabil. John Giusti, director de reglementare al GSMA, avertizează că peisajul fragmentat al pieței și politica restrictivă privind fuziunile au limitat rentabilitatea capitalului în industria telecom.

„Nu avem capital suficient pentru a investi în modernizarea și extinderea infrastructurii 5G. Acesta este motivul principal al întârzierii”, a spus Giusti.

În contrast, China a transformat 5G într-o prioritate politică, implementând rețele la scară largă și având deja de două ori mai mulți roboți industriali decât Europa. De asemenea, India, prin operatorul Reliance Jio, a sărit direct la 5G SA, fără a mai trece prin faza intermediară a 5G non-standalone (NSA).

Un ciclu de stagnare între investiții și cerere

Președintele BEREC, Robert Mourik, subliniază o problemă structurală: „Este un cerc vicios – companiile nu investesc masiv fără o cerere clară, iar industria nu dezvoltă produse care să genereze această cerere fără o infrastructură avansată.”

Anul trecut, în Europa au fost lansate doar nouă rețele comerciale 5G SA, iar operatorii sunt reticenți să facă tranziția completă, temându-se că tehnologia este încă imatură și costurile ridicate nu sunt justificate de câștigurile imediate.

Soluția: accelerarea implementării și reducerea decalajului

Europa trebuie să adopte o strategie mai agresivă pentru implementarea 5G SA, subliniază Jenny Lindqvist, șefa de piață a Ericsson pentru Europa:

„Dacă nu accelerăm acum, riscăm să rămânem în urmă nu doar față de industriile existente, ci și să pierdem oportunitățile emergente pe care nu le vedem încă.”

Totuși, există un avantaj: Europa excelează la infrastructura de fibră optică, care este esențială pentru viitorul conectivității. Acesta ar putea fi un punct de sprijin pentru o relansare a competitivității europene în sectorul telecom.