Amendă uriașă pentru rușii de la Lukoil! Au abuzat de poziția lor dominantă de pe piață

Comisia pentru Protecția Concurenței (CPC) din Bulgaria a aplicat o amendă de 67,8 milioane de leva, adică 34,7 milioane de euro, companiei Lukoil Bulgaria, controlată de gigaantul rus Lukoil, pentru că a abuzat de poziția sa dominantă pe piață.

Anunțul vine la cinci luni după ce autoritatea de reglementare a acuzat compania că a încălcat atât Legea privind protecția concurenței din Bulgaria, cât și Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene, în special articolele care interzic abuzul de poziție dominantă pe piață.

Organismul de concurență a spus că a ajuns la această concluzie după deschiderea unei investigații în 2021, determinată de plângerile depuse de concurenții Lukoil Bulgaria pe piața de vânzare cu amănuntul a combustibililor, OMV Bulgaria și Insa Oil.

OMV Bulgaria a susținut că Lukoil folosea politici de prețuri cu privire la comerțul engros de combustibili cu scopul de a scoate concurenții de pe piață, în timp ce Insa Oil a susținut că Lukoil a folosit prețuri de pradă în vânzarea de motorină și păcură.

La acea vreme, CPC a spus că în timpul investigației sale „a identificat probleme de concurență în legătură cu politica de prețuri aplicată de companie în comerțul cu ridicata al carburanților pe teritoriul țării”.

Schimbările politicii de prețuri ale Lukoil în 2021 au făcut parte dintr-o strategie de „limitare a concurenței în comerțul cu ridicata al carburanților”, a declarat CPC pe 17 februarie.

Autoritatea de reglementare a spus că „intervenția în timp util” a împiedicat obiectivul Lukoil de a „prelua treptat piața angro de combustibil”, menționând că societatea „și-a schimbat și și-a corectat comportamentul” pe parcursul anchetei.

În hotărârea sa, autoritatea de reglementare a spus că, având în vedere gravitatea încălcării, amenda maximă a fost de până la 15% din veniturile din vânzări ale Lukoil Bulgaria pentru ultimul an fiscal încheiat.

Cu toate acestea, în secțiunea referitoare la calculul amenzii, CPC a redactat majoritatea cifrelor, inclusiv procentul amenzii și veniturile din vânzări ale Lukoil Bulgaria în 2022.

CPC a respins cererile Lukoil Bulgaria de extindere a anchetei și a unei evaluări criminalistice suplimentare, dar a spus că nu este nevoie să se ia măsuri pentru încălcarea Tratatului privind funcționarea Uniunii Europene. Hotărârea poate fi atacată cu recurs în termen de 14 zile la Tribunalul Administrativ Sofia.

Pe lângă stațiile de carburanți, Lukoil deține și singura rafinărie din Bulgaria, Lukoil Neftochim din Burgas, pe malul Mării Negre, care este principala sursă de benzină și motorină vândută pe piața bulgară.

CPC a investigat anterior Lukoil Bulgaria –  în 2017 , ca parte a unui cartel de fixare a prețurilor pe piața de distribuție a combustibilului, iar  în 2012 , pentru presupus abuz de poziție dominantă și participare la un cartel de fixare a prețurilor. Dar autoritatea de reglementare a închis anchetele fără a aplica nicio amenzi.

Separat, autoritatea de reglementare s-a pronunțat  în 2017  asupra unei plângeri depuse atât împotriva Lukoil Bulgaria, cât și împotriva Lukoil Neftochim, depusă de un alt comerciant cu amănuntul de combustibil, însă a constatat că nu există dovezi că vreuna dintre ale ar fi încălcat legea concurenței.