Ambalajele actuale din plastic din alimentația publică își trăiesc ultimele zile. Urmează schhimbări majore în modul de servire.

Recipientele din plastic de unică folosință vor fi interzise începând din anul 2030. Măsura a fost luată în contextul efprturilor pe care UE le face pentru a reduce cantitatea deșeurilor de plastic care ajung în mediu.

În ultimii ani, cantitatea deșeurilor de plastic care sunt aruncate la întâmplare în mediu a crescut exponențial. Cu toate măsurile luate pentru colectarea selectivă și reciclare, ele s-au mărit de la an la an.

O descoperire recentă a făcut ca pericolul reprezentat de aceste deșeuri să fie reevaluat. Plasticul, deși este considerat a fi insolubil, totuși ajunge în apă sub forma unor particule de dimensiuni microscopice, numite microplastice, în urma acțiunii mecanice a altor factori de mediu. Aceste particule sunt înghițite de viețuitoarele acvatice, inclusiv de pești. Ulterior sunt asimilate în organismul acestora. De acolo, prin consum, ajung în organismul uman, în care determină afecțiuni grave, inclusiv AVC.

În fața acestui pericol, organismele europene au decis să ia măsuri energice pentru a înlătura cantitatea de plastic care ajunge în mediu. Și cum cea mai sigură cale de a împiedice aruncarea deșeurilor de plastic la întâmplare este ca ele să nu mai existe, legiuitorii comunitari au decis să înterzică folosirea acetui tip de material acolo unde se poate. Așa s-a ajuns și la Directiva care va interzice folosirea ambalajelor de unică folosință din plastic pe teritoriul UE, începând cu 1 ianuarie 2030.

Noi norme privind ambalajele

Parlamentul European și Consiliul au ajuns, la începutul acestei săptămâni, la un acord privind normele reînnoite pentru a reduce, reutiliza și recicla ambalajele, pentru a crește siguranța și pentru a stimula economia circulară.

Noile măsuri urmăresc să facă ambalajele utilizate în UE mai sigure și mai durabile, cerând ca toate ambalajele să fie reciclabile, minimizând prezența substanțelor nocive, reducând ambalajele inutile, stimulând absorbția conținutului reciclat și îmbunătățind colectarea și reciclarea.

Acordul stabilește obiective de reducere a ambalajelor: 5% până în 2030, 10% până în 2035 și 15% până în 2040. Deasemenea, se solicită țărilor UE să reducă cantitatea de deșeuri de ambalaje din plastic.

Potrivit acordului, anumite formate de ambalaje din plastic de unică folosință, cum ar fi ambalaje pentru fructe și legume proaspete neprocesate, ambalaje pentru alimente și băuturi umplute și consumate în cafenele și restaurante, porții individuale (de exemplu, condimente, sosuri, smântână, zahăr), ambalajele de mici dimensiuni pentru produsele de igienă din hoteluri, precum și cele pentru valize din aeroporturi vor fi interzise de la 1 ianuarie 2030.

Deputații europeni au decis și interzicerea pungilor de plastic foarte subțiri (sub 15 microni), cu excepția cazului în care sunt necesare din motive de igienă sau furnizate ca ambalaj primar pentru alimentele vrac, spre a ajuta la prevenirea risipei de alimente.

Pentru a preveni efectele negative asupra sănătății, Parlamentul a hotărât introducerea unei interdicții privind utilizarea așa-numitelor „substanțe chimice nedegradabile” (substanțe alchilice per- și polifluorurate sau PFAS) în ambalajele care vin în contact cu alimentele.

Negociatorii au convenit să stabilească un obiectiv specific pentru ambalajele reutilizabile pentru băuturile alcoolice și nealcoolice (cu excepția laptelui, vinului, vinului aromatizat, băuturilor spirtoase) până în 2030 (cel puțin 10%). Statele membre pot acorda o derogare de cinci ani de la aceste cerințe în anumite condiții.

„Pentru prima dată într-o lege a mediului, UE stabilește obiective de reducere a consumului de ambalaje, indiferent de materialul utilizat. Facem apel la toate sectoarele industriale, țările UE și consumatorii să își joace rolul în lupta împotriva ambalajelor în exces. Interzicerea substanțelor chimice nedegradabile pentru totdeauna în ambalajele alimentare este o mare victorie pentru sănătatea consumatorilor europeni. De asemenea, era esențial ca ambițiile de mediu să fie în acord cu realitatea industrială. Acordul încurajează inovația și include scutiri pentru microîntreprinderi”, spune raportorul Frédérique Ries (Renew, BE).

Vom putea veni cu recipientele de acasă

Distribuitorii finali de băuturi și alimente la pachet din sectorul alimentației vor fi obligați să ofere consumatorilor posibilitatea de a-și aduce propriul recipient. De asemenea, ar trebui să depună eforturi pentru a oferi cel puțin 10% din produse într-un format de ambalaj reutilizabil, cel mai târziu începând din 2030.

În plus, la cererea Parlamentului, statele membre sunt obligate să stimuleze restaurantele, cantinele, barurile, cafenelele și serviciile de catering să servească apă de la robinet (acolo unde este disponibilă), gratuit sau la o taxă de serviciu simbolică, într-un recipient reutilizabil.

Legislatorii au convenit ca toate ambalajele ar trebui să fie reciclabile, îndeplinind criterii stricte care urmează să fie definite prin legislația secundară. Sunt prevăzute anumite derogări pentru lemn ușor, plută, material textil, cauciuc, ceramică, porțelan sau ceară.