Pilotul Alaska Airlines care a luat ciuperci halucinogene și a încercat să oprească motoarele avionului se explică: ”„30 de secunde din viața mea”

Joseph Emerson, un pilot al companiei Alaska Airlines, a rupt tăcerea în legătură cu incidentul șocant din octombrie anul trecut, când a încercat să oprească motoarele unui avion de pasageri în timpul zborului. Într-un interviu acordat emisiunii „Good Morning America” de la ABC, Emerson a descris acele momente drept „30 de secunde din viața mea pe care mi-aș dori să le pot schimba și nu pot”.

Pe 22 octombrie, Emerson se afla în cabina de pilotaj a unui avion operat de Horizon Air, zbor care plecase din Everett, Washington, cu destinația San Francisco. Deși nu era de serviciu, fiind autorizat să călătorească în cabina de pilotaj, Emerson a încercat să dezactiveze motoarele avionului prin activarea sistemului de stingere a incendiilor, o acțiune care ar fi putut duce la o tragedie la 30.000 de picioare altitudine.

Avionul, la bordul căruia se aflau peste 80 de persoane, a fost deviat de urgență spre Portland, unde a aterizat în siguranță. Ulterior, Emerson a fost arestat în Oregon, fiind acuzat de tentativă de omor și punere în pericol a aeronavei.

În interviul său, Emerson a mărturisit că a crezut că trece printr-o cădere nervoasă și că visează atunci când a tras de manetele roșii ale sistemului de stingere a incendiilor. Pilotul a explicat că experimentase recent cu ciuperci halucinogene, încercând să facă față unei depresii care se agravase, după ce consumase ciuperci la comemorarea morții celui mai bun prieten al său, cu două zile înainte de incident.

„Nimic nu părea real”, a spus Emerson, adăugând că s-a simțit „blocat” și că tot ce și-a dorit în acel moment a fost să se trezească. „Ceea ce m-am gândit este: „Acest lucru mă va trezi”, a explicat el, conștient de gravitatea acțiunilor sale, care ar fi putut întrerupe combustibilul în timpul zborului.

Echipajul a reușit să-l imobilizeze și să-l scoată din cabina de pilotaj, dar chiar și în timp ce avionul ateriza, Emerson a încercat să apuce un alt mâner care ar fi activat o ieșire de urgență. În acel moment, el i-a avertizat pe însoțitorii de bord: „Trebuie să mă încătușați chiar acum, altfel va fi rău”.

În decembrie, Emerson a fost trimis în judecată pentru 83 de acuzații de neglijență criminală, câte una pentru fiecare persoană aflată la bordul aeronavei, și pentru punerea în pericol a aeronavei. Deși a pledat nevinovat, el a recunoscut public că acțiunile sale au fost „de neconceput” și și-a exprimat regretul profund: „Am făcut ceva de neconceput pentru mine, ceva pentru care trebuie să-mi asum responsabilitatea și regret”.