A murit marele atacant Toto Schillaci. ‘Salvatore della patria’ s-a stins din viață la 59 de ani

Toto Schillaci, fostul atacant legendar al echipelor Juventus, Inter și al naționalei Italiei, a încetat din viață, lăsând în urmă o amintire de neșters în inimile fanilor fotbalului. Marele atacant avea doar 59 de ani.

‘Salvatore della patria’ suferea de cancer

Anunțul despre decesul său a fost făcut de Gazzetta dello Sport, care a informat că ‘Salvatore della patria’ s-a stins după o luptă cu cancerul de colon, boală pentru care fusese deja operat de două ori.

Former Italian striker Totó Schillaci has passed away aged 59.

Rest in peace, Totó. 🕊️ pic.twitter.com/cxWhm6gGJN

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) September 18, 2024

Totò a fost un simbol al fotbalului italian, în special datorită prestației sale extraordinare din cadrul Cupei Mondiale din 1990, când a condus Squadra Azzurra spre semifinale.

Născut pe 1 decembrie 1964, la Palermo, Schillaci și-a început cariera în fotbal la echipa Messina, unde, sub îndrumarea antrenorilor Franco Scoglio și Zdenek Zeman, a reușit să impresioneze și să-și facă un nume.

Evoluțiile sale constante și abilitatea de a înscrie l-au propulsat către transferul la Juventus în 1989, unde a marcat 15 goluri în 30 de meciuri. Aceste performanțe remarcabile i-au adus un loc în echipa națională a Italiei pentru Campionatul Mondial din 1990, turneu care urma să-i marcheze destinul.

Inițial, Schillaci nu era titular în echipa națională, fiind rezerva lui Andrea Carnevale. Însă momentul său a venit în meciul de deschidere împotriva Austriei, când Italia se afla în dificultate, fără să fi înscris. Schillaci a fost introdus pe teren și, în doar patru minute, a marcat golul decisiv care a deblocat partida, grație unei lovituri de cap precise, după o centrare perfectă a lui Gianluca Vialli. Din acel moment, cariera lui Schillaci la Cupa Mondială a luat o turnură spectaculoasă.

Pe parcursul turneului, Schillaci a continuat să fie decisiv pentru Italia, înscriind împotriva unor echipe ca Cehoslovacia, Uruguay, Irlanda și Argentina. Cu toate acestea, Italia a fost eliminată în semifinale de Argentina, după un meci tensionat care s-a decis la loviturile de departajare. Chiar dacă visul de a câștiga Cupa Mondială s-a spulberat, Schillaci a continuat să strălucească, marcând și în finala mică împotriva Angliei.

Cu un total de șase goluri, el a devenit cel mai bun marcator al turneului, iar performanțele sale l-au plasat pe locul al doilea în clasamentul Ballon d’Or, fiind devansat doar de germanul Lothar Matthäus.

Pe lângă succesele sale pe teren, Schillaci a fost o figură marcantă și în afara fotbalului, cunoscut pentru bătăliile sale cu problemele de sănătate și pentru viața sa personală.

A fost căsătorit de două ori, cu Rita și Barbara, și a lăsat în urmă trei copii, Jessica, Mattia și Nicole. Deși lupta cu cancerul l-a răpus în cele din urmă, amintirea lui Totò Schillaci va rămâne veșnic vie în istoria fotbalului italian, fiind considerat un adevărat erou național pentru fanii Squadrei Azzurra.