TikTok a eliminat 3 campanii de influențare în timpul alegerilor din România, au dezvăluit directorii companiei în Parlamentul European

TikTok a eliminat recent mai multe rețele de conturi care încercau să influențeze alegerile din România, au declarat reprezentanții platformei în cadrul unei audieri la Parlamentul European. Aceste campanii, care includeau atât conturi locale, cât și o rețea asociată cu organizația media Sputnik, au fost eliminate în intervalul 29 noiembrie – 1 decembrie 2024, între primul tur al alegerilor prezidențiale și votul parlamentar de la sfârșitul săptămânii.

În cadrul audierii, directorii TikTok au subliniat că au intervenit pentru a preveni manipularea procesului electoral din România, mărturisind că au eliminat trei campanii de influențare, inclusiv una asociată cu Sputnik, cunoscută pentru legăturile sale cu Kremlinul.

Campaniile de influențare și măsurile luate

Una dintre campanii s-a concentrat pe promovarea lui Călin Georgescu, cel care a surprins în primul tur al alegerilor din 24 octombrie 2024, atrăgând un număr mare de voturi printr-o prezență puternică pe platformele de socializare, inclusiv TikTok. Conform reprezentanților TikTok, această campanie a fost derulată printr-o rețea de 78 de conturi care vizau un public românesc.

O altă rețea de 12 conturi a încercat să promoveze candidatura lui Mircea Geoană, candidatul independent, într-o încercare de influențare a electoratului. Aceste rețele au fost descrise de TikTok ca fiind „foarte mici”, dar cu un impact semnificativ asupra opiniei publice din România.

Interferența externă și legătura cu Sputnik

Un alt element important adus în discuție a fost implicarea unui grup de conturi asociate cu Sputnik, care are legături bine documentate cu statul rus. Conform directorilor TikTok, campania care promova acest cont a fost extrem de bine coordonată, având aproape 140.000 de urmăritori, și a fost considerată un exemplu tipic de interferență externă. Campania a fost înlăturată ca parte a unei operațiuni de combatere a tentațiilor de manipulare a opiniei publice, dar și din cauza statutului special al Sputnik pe platformă, care fusese deja interzis din cauza comportamentului său distructiv.

„Aceste măsuri fac parte dintr-o razie obișnuită care are loc pe platformele noastre pentru a preveni interferențele externe. Deși Sputnik a fost exclus de pe platforma noastră, conturile noi continuă să fie create și încercăm să ne asigurăm că nu afectează integritatea procesului electoral”, a explicat Brie Pegum, reprezentant TikTok, în timpul audierii.

Impactul asupra procesului electoral

Aceste dezvăluiri vin în contextul unei campanii electorale tensionate în România, în care politica naționalistă și retorica extremistă au câștigat teren în rândul unei părți din electoratul român. Victoria surprinzătoare a lui Călin Georgescu în primul tur al alegerilor a fost parțial atribuită influenței platformelor de socializare și modului în care mesajele populiste și naționaliste au fost distribuite pe aceste rețele.

TikTok, care are milioane de utilizatori în România, s-a aflat sub o presiune crescută în ultima perioadă pentru a-și întări măsurile de combatere a manipulării și a proteja procesul democratic. Compania a asigurat publicul că monitorizează constant activitățile platformei pentru a preveni orice tentativă de influențare a alegerilor sau a altor evenimente politice importante.

În ciuda acestor măsuri, TikTok a recunoscut că provocările în combaterea manipulării sunt continue, mai ales atunci când rețelele de conturi sunt mici și greu de detectat. Compania a anunțat că va intensifica monitorizarea și va colabora cu autoritățile pentru a preveni orice formă de influențare electorală pe platforma sa.

„Este esențial ca platformele de socializare să fie responsabile și să garanteze un mediu sigur pentru toți utilizatorii, mai ales în perioadele electorale. Ne angajăm să prevenim astfel de abuzuri și să protejăm procesul democratic din orice colț al lumii”, a încheiat Pegum.