Depopularea Ucrainei: Războiul accelerează un declin demografic de lungă durată. Cu câți locuitori va rămâne Ucraina?

Refugiații ucraineni ezită să se întoarcă, în timp ce țara se confruntă cu o criză populațională fără precedent.

Războiul devastator dintre Rusia și Ucraina nu doar că a transformat peisajul geopolitic al Europei, dar a și agravat una dintre cele mai grave probleme demografice ale Ucrainei: depopularea. Cu aproape 5 milioane de ucraineni care au fugit în străinătate, viitorul demografic al țării este sumbru.

Experți și politicieni avertizează că, deși la începutul conflictului sondajele sugerau că majoritatea refugiaților vor reveni acasă, realitatea de pe teren indică o tendință opusă. Tot mai mulți ucraineni se stabilesc în alte țări și își refac viața, ceea ce ar putea duce la o scădere semnificativă a populației Ucrainei pe termen lung, scrie Politico.

O problemă veche, agravată de război

Depopularea Ucrainei nu este un fenomen nou. Chiar înainte de anexarea Crimeei de către Rusia în 2014, țara se confrunta cu un declin constant al populației. Datele arată că în 1991, anul independenței Ucrainei, populația era de aproximativ 52 de milioane de locuitori. Până în 2015, numărul scăzuse la 42 de milioane, iar în 2024, Națiunile Unite estimau că populația Ucrainei era de doar 37,9 milioane.

Exclusiv

16:59, 23.02.2025 • ACTUALITATE

Sute de ucraineni își comemorează victimele, la București. (VIDEO) Svetlana: „Să avem grijă să nu dăm, mai departe, războiul, copiilor noștri”

21:57, 25.01.2025 • Internațional

Trei țări UE vor să deschidă centre de returnare pentru refugiații ucraineni

Cu toate acestea, unii demografi consideră că aceste cifre sunt supraestimate. Dacă luăm în considerare doar teritoriile aflate sub controlul guvernului ucrainean, populația reală ar putea fi sub 30 de milioane.

Potrivit demografei ucrainene Ella Libanova, rata natalității din Ucraina a fost insuficientă încă din anii ’90, ceea ce a contribuit la reducerea continuă a populației. „Fiecare generație se micșorează puțin câte puțin, iar acum, din cauza războiului, mulți copii care ar fi trebuit să se nască nu vor mai vedea lumina zilei,” a explicat ea.

Refugiații se întorc sau rămân?

În primele luni ale invaziei rusești, sondajele sociologice indicau că între 80% și 90% dintre refugiați intenționau să revină în Ucraina după război. Totuși, Libanova a fost sceptică față de aceste cifre încă de la început și a estimat că rata reală de întoarcere ar fi în jur de 50%. Acum, la trei ani de la începutul conflictului, previziunile ei s-au înrăutățit: ea estimează că doar aproximativ 30% dintre cei plecați vor reveni în țară.

Fostul ministru de Externe Dmytro Kuleba este și mai pesimist. Într-un interviu acordat recent publicației POLITICO, acesta a declarat că majoritatea ucrainenilor care au fugit nu se vor întoarce. „Trebuie să fim realiști: pentru multe familii, întoarcerea înseamnă dezrădăcinarea din nou a copiilor lor, care deja s-au integrat în noile lor țări,” a spus el.

Mai mult, mulți dintre cei care au plecat și-au găsit locuri de muncă în străinătate și au oportunități mai bune decât ar avea în Ucraina după război, ceea ce îi determină să rămână acolo.

Factori care accelerează depopularea

Pe lângă migrația masivă cauzată de război, Ucraina se confruntă și cu alte probleme care contribuie la scăderea populației:

• Rata scăzută a natalității – Ucraina nu a reușit niciodată să recupereze un echilibru demografic, iar războiul a agravat această problemă.
• Speranța de viață redusă – Ucraina are una dintre cele mai scăzute speranțe de viață din Europa, în special în rândul bărbaților, din cauza factorilor precum consumul ridicat de alcool, fumatul, alimentația nesănătoasă și accidentele rutiere.
• Pierderea bărbaților în conflict – Mii de bărbați au murit pe câmpul de luptă, ceea ce va avea un impact pe termen lung asupra structurii populației.
• Colapsul economic și infrastructural – Multe orașe și sate au fost distruse, iar perspectivele economice pentru reconstruirea Ucrainei sunt incerte.

Soluții posibile: Cum poate Ucraina să-și păstreze populația?

Guvernul de la Kiev încearcă să găsească soluții pentru a preveni exodul continuu al populației și pentru a încuraja întoarcerea refugiaților. Totuși, lipsa unui plan concret și a resurselor necesare pune sub semnul întrebării succesul acestor inițiative.

Deputatul de opoziție Mykola Kniazhytskyi critică autoritățile pentru că nu au luat măsuri proactive pentru a preveni plecarea oamenilor. „Guvernul nostru nu a făcut nimic pentru a sprijini persoanele strămutate intern, ceea ce i-a forțat să devină refugiați în alte țări. Nu au fost create programe pentru locuințe, iar copiii ucraineni din străinătate nu au beneficiat de sprijin educațional pentru a-și menține legătura cu limba și cultura lor,” a spus el.

Libanova susține că acum există două obiective majore:

1. Întoarcerea refugiaților după război – Ucraina trebuie să creeze stimulente economice și sociale pentru ca aceia care au plecat peste hotare să se întoarcă.
2. Prevenirea exodului bărbaților rămași – Mulți bărbați vor dori să își reîntregească familiile în străinătate după război, ceea ce ar putea accelera și mai mult depopularea.

Perspective sumbre pentru viitor

În ciuda eforturilor, experții sunt sceptici că Ucraina va reuși să își stabilizeze populația în viitorul apropiat. Libanova estimează că până în 2030, populația Ucrainei va fi de puțin peste 30 de milioane de locuitori, iar acest scenariu optimist depinde de sfârșitul rapid al conflictului.

Dacă războiul continuă și condițiile economice nu se îmbunătățesc semnificativ, Ucraina riscă să devină una dintre cele mai depopulate țări din Europa, ceea ce ar putea afecta grav redresarea sa economică și poziția sa geopolitică.