Are America suficiente arme pentru a-și sprijini aliații?

Statele Unite s-ar putea confrunta cu războaie în Orientul Mijlociu, Ucraina și Taiwan.

Când Statele Unite au oferit Ucrainei arme pentru a rezista invaziei Rusiei în 2022, mulți oameni s-au întrebat dacă ar avea și mijloacele de a descuraja un atac chinez asupra Taiwanului. Această întrebare este cu atât mai relevantă acum că Israelul, un alt aliat, este în război cu Hamas. Președintele Joe Biden a insistat că America își va ajuta aliații să se apere, acționând din nou ca „arsenalul democrației” mondial, așa cum a promis președintele Franklin Roosevelt că va fi țara în 1940.

Are domnul Biden armele de care are nevoie pentru a-și ține cuvântul? se întreabă The Economist.

În general, America trimite diferite arme către Israel, Taiwan și Ucraina, dar atunci când cererile se suprapun, acestea pun presiune asupra disponibilității unor arme (vezi tabelul). Să luăm exemplul rachetelor de apărare aeriană. Toți cei trei aliați au stocuri de Patriot, un sistem de rachete scump, dar eficient, pentru a fi folosit împotriva rachetelor și aeronavelor care vin împotriva lor. Ei au, de asemenea, Stinger, o rachetă lansată pe umăr, capabilă să doboare avioane care zboară la joasă temperatură. 

Toate aceste arme dovedite în luptă sunt, totuși, în aprovizionare limitată. Într-o evaluare recentă, Mark Cancian de la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS), un think-tank american, a considerat că Patriot este „disponibil, dar cu anumite limite”, în timp ce stocurile de Stingers și Avengers erau „extrem de limitate”, deoarece cererea pentru ele este mare și piese de schimb sunt greu de găsit.

De asemenea, Javelins sunt puține. Aceste rachete antitanc prezintă o combinație înfricoșătoare de putere și precizie. Javelinele din Ucraina, împreună cu alte rachete antitanc, au scos un număr imens de tancuri rusești. Arsenalul din Taiwan al acestor sisteme de arme portabile americane ar putea ajuta la descurajarea Chinei. Și, deși Israelul are mai puțină nevoie de arme antitanc, deoarece Hamas nu are o flotă serioasă de blindaje, acestea s-ar putea dovedi utile în războiul urban, de exemplu împotriva punctelor fortificate, având în vedere precizia lor vizată, potrivit lui Cancian. 

O analiză efectuată de The Economist anul trecut a constatat că America poate să fi dat mai mult de o treime din stocul său de aceste arme. CSIS pune acum această cotă la 40%, ceea ce face ca oferta lor să fie extrem de limitată într-un scenariu cu trei război.

Stocurile de alte arme care nu sunt incluse în bilanţul CSIS sunt, de asemenea, epuizate. De exemplu, obuzele de artilerie de 155 mm sunt insuficiente. Se pare că America a deturnat către Israel un transport destinat Ucrainei. Iar jocurile de război sugerează că, într-un conflict în Taiwan, America ar rămâne rapid fără rachete antinavă cu rază lungă de acțiune care ar fi cele mai utile pentru a respinge o invazie.

Mulți experți în apărare cred că deficitul este un semn al investițiilor inadecvate ale Americii în muniții din ultimii ani. Realitatea a două războaie – și posibilitatea unui al treilea – începe să schimbe asta. America crește investițiile în producția de mortiere, artilerie, muniție, sisteme de propulsie de rachete și microelectronică care intră din ce în ce mai mult în munițiile moderne. Aceste investiții le pot oferi adversarilor Americii o pauză de gândire.

America are, de asemenea, stocuri adecvate de multe alte arme populare printre aliații săi. Cancian consideră că doar o duzină din cele 100 de tipuri de arme trimise în Ucraina din 2022 sunt insuficiente. Iar războiul dintre Israel și Hamas, deocamdată, pare să fie în mare măsură limitat în Gaza, ceea ce ar trebui să ușureze presiunile asupra ajutorului militar suplimentar. Totuși, dacă lumea coboară și mai mult în haos, America ar risca să devină o superputere supraîntinsă, conform The Economist.