Cea mai mare companie de tehnologie de apărare din Europa, investigată pentru corupție

Cea mai mare companie de tehnologie de apărare din Europa, Thales, este investigată pentru corupție de autoritățile franceze și britanice. Multinaționala franceză produce, printre altele, rachete și lansatoare și este furnizorul principal al sistemelor sonare pentru submarinele nucleare ale UK. Thales este și furnizor al Forțelor Armate Române.

Autoritățile din Marea Britanie și Franța desfășoară o anchetă comună asupra companiei, care este unul dintre principalii contractanți guvernamentali pentru tehnologie de apărare, în Europa, informează Biziday, citând Reuters și The Telegraph.

Ancheta a fost deschisă după ce poliția din Franța, Olanda și Spania a percheziționat birourile Thales în iunie, în urma unor suspiciuni de corupție legate de vânzarea de arme în străinătate. Printre acuzațiile aduse companiei se numără mituirea unui funcționar public străin, trafic de influență, manipularea unor bunuri furate și spălare de bani.

Compania are sediul principal la Paris și o filială cu peste șapte mii de angajați, în 16 locații, în Marea Britanie.

Un purtător de cuvânt al Thales a confirmat că multinaționala cooperează cu autoritățile franceze și britanice într-o investigație legată de patru dintre entitățile sale din Franța și Marea Britanie. O sursă judiciară franceză a declarat pentru Reuters, sub protecția anonimatului, că ancheta se referă la un contract de arme cu o țară din Asia.

Echipamentul produs de Thales variază de la sonare pentru submarine la sisteme biometrice de identitate pentru bănci și sateliți. Thales a construit inclusiv cele 650 rachete multirol ușoare (LMM) pe care Marea Britanie a anunțat că le va furniza Ucrainei.

Compania, care generează venituri de peste 1,1 miliarde de lire sterline pe an doar în Marea Britanie, a câștigat în februarie un nou contract de apărare în valoare de 1,8 miliarde de lire sterline, prin care va contribui la întreținerea flotei de nave și submarine a Marinei Regale, pentru următorii 15 ani.

Thales este și furnizor al Forțelor Armate Române de câteva decenii și a dezvoltat operațiuni industriale în țară începând din 2007. În 2019, Thales România a deschis în București un Centru de Excelență în Inginerie menit să răspundă nevoilor pieței locale, dar și nevoilor de export.