Foamea de putere a lui Xi Jinping afectează economia Chinei

Un nou plan economic al Chinei nu va pune capăt deflației, chiar dacă Xi Jinping își abandonează premierul.

În timp ce sistemul politic al Chinei devine din ce în ce mai închis, evenimentele publice planificate rămân una dintre puținele ferestre către procesul decizional. Cea mai importantă astfel de adunare anuală, cea a parlamentului cu rol ceremonial, are loc la Beijing. Liderii de top și mii de delegați participa la această întâlnire care se desfășoară pe parcursul unei săptămâni. Până în prezent, semnalele transmise nu sunt încurajatoare. Ele sugerează că Chinei îi lipsește un plan robust pentru a face față slumpului economic, iar unele dintre țintele sale se îndepărtează de realitate. Puterea se concentrează și mai mult în mâinile președintelui Xi Jinping, scrie The Economist.

Pentru a ilustra aspectele economice, în discursul său din fața adunării, prim-ministrul Chinei, Li Qiang, a dezvăluit un obiectiv de creștere a PIB-ului de aproximativ 5% în 2024. De asemenea, a prezentat un plan pe termen lung sub sloganul „noile forțe productive”. Acesta accentuează trecerea de la un sector imobiliar supradimensionat, investiții finanțate prin datorii și producție de bază la industrii cu înaltă productivitate, cum ar fi energia verde, inteligența artificială și serviciile digitale. Într-o recunoaștere a populației în scădere, China va „îmbunătăți politicile pentru a stimula ratele de natalitate”. Conducătorii Chinei cred că au acționat corespunzător în privința crizei imobiliare, au răspuns disciplinat la încetinirea ritmului economic și au o viziune coerentă.

Cu toate acestea, la o analiză mai atentă, imaginea se destramă. Ținta de 5% este peste prognoza medie de 4,6%. Pentru a o atinge, China are nevoie de mai mulți stimuli. Totuși, ținta de deficit fiscal de 3% pentru 2024, care va fi completată de emisiuni de obligațiuni pe termen lung de aproximativ 0,8% din PIB și alte fonduri extrabugetare, este prea mică (mai ales că prognozele guvernamentale pentru vânzarea de terenuri rămân prea optimiste). Li a stabilit, de asemenea, un plafon de facto pentru inflație de 3%, în concordanță cu practica din ultimii 15 ani. Dar, spre deosebire de trecut, China se confruntă acum cu o criză deflaționistă: prețurile de consum au scăzut cu 0,8% față de anul precedent în ianuarie. China obișnuia să stabilească ținte și să le depășească. Acum, acestea sunt oarecum detașate de realitate.

Pentru a revigora economia sa, China trebuie să capitalizeze sectorul privat. Investițiile private reprezintă jumătate din totalul național, dar au scăzut cu 0,4% în 2023, în mare parte din cauza declinului sectorului imobiliar. Li a făcut declarații îmbucurătoare despre inovație și „tratamentul național” al firmelor străine. Dar, având în vedere că antreprenorii se simt neglijați, reglementările instabile și paranoia oficială în privința securității, guvernul nu are un mod eficient de a restabili încrederea. Investiția multinațională este la un minim de 30 de ani. Discountul valoric al acțiunilor chinezești față de cele americane a atins 54%, printre cele mai proaste cifre din anii ’90, semn al deziluziei între investitorii locali și străini.

În mijlocul acestui marasm, coregrafia politică sugerează că Xi devine din ce în ce mai puțin dispus să împartă puterea chiar și cu subordonații săi aleși personal. Discursul de deschidere al lui Li a menționat mai des șeful său decât cei ai prim-miniștrilor anteriori. Lui Li nu i se va permite să susțină o conferință de presă la congres. Aceasta a fost singura ocazie pentru oamenii obișnuiți de a-l auzi pe un politician atât de important răspunzând la întrebări diverse Acum, chiar și acest mic gest către transparență a dispărut, poate pentru că Xi vrea să evite să dea impresia că orice voce contează în afară de a sa. Între timp, tehnocrații sunt marginalizați, iar datele nepotrivite sunt suprimate. Cu cât strategia economică a Chinei devine mai puțin convingătoare, cu atât Xi încearcă să-și impună controlul.

Deși întâlnirea este în principal o chestiune internă, aceasta poate afecta relațiile Chinei cu America. Având în vedere că cursa pentru Casa Albă este atât de imprevizibilă, conducătorii Chinei încearcă să nu stârnească controverse. Discursul lui Li a menționat „dezvoltarea pașnică” a relațiilor cu Taiwanul și a subliniat exporturile ca motor al creșterii, probabil pentru a evita să provoace protecționiști în străinătate.

Cu toate acestea, au existat indicii bogate că regimul chinez se vede într-un război rece pe termen lung. Li a îndemnat la o mai mare auto-suficiență. Cheltuielile pentru apărare vor crește cu 7% în acest an, peste majoritatea prognozelor pentru PIB nominal. Cheltuielile guvernului central pentru știință sunt în plină ascensiune. Odată cu începerea întâlnirii, o navă chineză s-a ciocnit cu una filipineză în Marea Chinei de Sud, iar China a semnat un nou acord de apărare cu Maldive, crescând tensiunile în Oceanul Indian. Politica chineză este mai opacă ca niciodată, dar mesajul este clar: economia este încă în derivă, puterea se concentrează, iar Xi este ferm concentrat pe confruntarea cu America.