Cine este Peter Navarro, „țarul tarifelor vamale” al Statelor Unite

La doar un an după ce ispășea o pedeapsă într-un penitenciar de securitate minimă din Florida, Peter Navarro a revenit în prim-planul politicii americane.

Fost consilier economic al lui Donald Trump și una dintre cele mai controversate figuri ale administrației sale, Navarro a devenit între timp un simbol al fidelității față de doctrina „Make America Great Again” (MAGA). La 75 de ani, cel supranumit „țarul tarifelor vamale” influențează din nou politicile economice conservatoare americane, fiind una dintre piesele centrale ale așa-numitului „Proiect 2025” — platforma ideologică pregătită pentru o eventuală revenire a lui Trump la Casa Albă, scrie l’Humanite.

De la universitar democrat la protecționistul-șef al lui Trump

Peter Navarro este un personaj greu de încadrat în tiparele clasice ale politicii americane. Născut în Massachusetts și crescut într-un mediu modest, între Florida și Maryland, Navarro provine dintr-o familie destrămată. După divorțul părinților, mama sa – secretară – îl crește singură. Cu sprijinul unei burse, Navarro urmează cursurile Universității Tufts, apoi se alătură Corpului Păcii, lucrând trei ani în Thailanda. Întors în SUA, absolvă Harvard Kennedy School și obține un doctorat în economie.

08:42 • Internațional

Proteste masive în SUA împotriva președintelui Trump. Mesaje ferme pentru justiție și democrație

09:35, 18.04.2025 • Internațional

Trump joacă golf cu banii Chinei și Arabiei Saudite în timp ce America arde

Cariera sa academică se construiește solid: devine profesor de economie și politici publice la Universitatea din California, Irvine. Deși părea predestinat unui parcurs discret, în interiorul mediului universitar, Navarro face o cotitură surprinzătoare: intră în politică din partea democraților, candidând fără succes la primăria din San Diego în 1992. În acea perioadă era considerat un democrat progresist, apropiat de ideile lui Bernie Sanders, pledând pentru o impozitare mai puternică a celor bogați și o mai mare protecție a mediului. Era, de asemenea, un admirator declarat al lui Hillary Clinton.

Punctul de cotitură: declinul industriei americane

Pentru a înțelege transformarea lui Navarro dintr-un democrat ecologist într-un arhitect al protecționismului economic trumpist, trebuie analizat contextul economic american al anilor 2000. După anul 2001, când China a aderat la Organizația Mondială a Comerțului (OMC), SUA a pierdut milioane de locuri de muncă din sectorul manufacturier, în favoarea Asiei. Pentru Navarro, acest proces a însemnat nu doar o problemă economică, ci o tragedie socială cu efecte devastatoare asupra comunităților muncitorești din Midwest și sudul țării.

El a fost printre primii economiști americani care au denunțat cu vehemență globalizarea și efectele aderării Chinei la OMC. În cartea sa din 2006, The Coming China Wars, avertiza că Washingtonul riscă să-și piardă complet suveranitatea economică dacă nu acționează ferm. În mod deloc ortodox, Navarro merge până la inventarea unui expert fictiv – „Ron Vara” (anagramă din numele său) – pe care îl citează frecvent pentru a-și întări argumentele.

„Ucigașa din Est” și apropierea de Trump

Momentul de consacrare vine în 2011, când publică Death by China: Confronting the Dragon, o lucrare care avea să devină un reper în gândirea economică a lui Donald Trump. Cartea este adaptată ulterior într-un documentar narat de actorul Martin Sheen, cunoscut pentru activismul său progresist. Paradoxal, tocmai acest documentar atrage atenția lui Trump, care începe să recomande lucrarea în cercul său restrâns.

Când se alătură campaniei lui Trump în 2016, Peter Navarro devine principalul arhitect al politicilor comerciale agresive împotriva Chinei. Sub influența sa, Trump impune tarife de sute de miliarde de dolari pentru mărfurile chinezești, cu scopul declarat de a stimula producția internă și de a relocaliza lanțurile de aprovizionare în SUA. Navarro justifică această strategie într-un limbaj tranșant: „Un loc de muncă în industria manufacturieră creează comunități prospere. Când dispare o fabrică, întreaga localitate este aspirată în vid.”

Un stil agresiv, o loialitate absolută

Ceea ce îl face indispensabil în cercul lui Trump nu este doar viziunea economică, ci și loialitatea sa feroce. Navarro nu a pus niciodată la îndoială teoria fraudării alegerilor din 2020 și a refuzat să coopereze cu ancheta Congresului privind asaltul asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021. Această decizie l-a costat: în ianuarie 2024 a fost condamnat la patru luni de închisoare pentru obstrucționarea anchetei. Dar pentru baza electorală MAGA, acest episod nu l-a compromis — dimpotrivă, l-a transformat într-un martir.

Eliberat în plină campanie electorală, Navarro este primit ca un erou la Convenția Republicană din Milwaukee. În fața delegaților, rostește un discurs memorabil: „Dacă pot veni după mine, dacă pot veni după Donald Trump, vor veni și după voi.” Această retorică de tipul „noi contra sistemului” consolidează imaginea sa de luptător fidel al cauzei MAGA.

Vocea economică a „Proiectului 2025”

În ciuda (sau poate tocmai din cauza) profilului său radical, Peter Navarro este astăzi una dintre figurile-cheie din „Proiectul 2025” — planul elaborat de Heritage Foundation pentru o eventuală revenire conservatoare la putere. El susține o reluare agresivă a politicilor protecționiste, cu scopul de a reconstrui infrastructura industrială a Americii și de a contracara ascensiunea economică a Chinei.

Criticii săi, inclusiv figuri influente precum Elon Musk, îl acuză că nu înțelege dinamica economiei globale și că măsurile sale vor duce la inflație și izolare economică. „Navarro nu e un om al pieței, ci un dogmatic. Este rupt de realitate”, spun adepții economiei de piață. Răspunsul lui Navarro este la fel de dur: Musk nu este „decât un asamblator, nu un fabricant adevărat.”

Navarro – simptom sau soluție?

Figura lui Peter Navarro ridică o întrebare esențială pentru viitorul economic al SUA: este el un simplu simptom al crizei profunde de încredere în globalizare sau un reformator care încearcă să reechilibreze economia americană în favoarea clasei muncitoare? Într-un peisaj politic din ce în ce mai polarizat, Navarro reușește, cel puțin pentru moment, să capteze atenția și simpatia unei părți semnificative a alegătorilor americani care se simt abandonați de sistem.

În timp ce 2025 se apropie și posibilitatea unui nou mandat Trump devine din ce în ce mai reală, rolul „țarului tarifelor vamale” ar putea fi mai influent ca niciodată. Fie că va conduce din umbră strategia economică a unei noi administrații, fie că va rămâne doar un simbol al rezistenței MAGA, Peter Navarro rămâne una dintre cele mai provocatoare și polarizante figuri ale politicii americane actuale.