Există o capitală mondială a escrocheriilor? Se pare că da. Hai să vedem unde.

În inima statului Karen din Myanmar, acolo unde odinioară se întindeau doar câmpuri de porumb și păduri dese, a apărut peste noapte un oraș strălucitor: Shwe Kokko, cunoscut și sub numele de Golden Raintree. Deși la prima vedere pare o metropolă modernă, în spatele fațadelor lucioase se ascunde o poveste întunecată de escrocherii, spălare de bani și trafic de persoane.

Ascensiunea fulminantă a unui oraș-fantomă

În 2017, construcția Shwe Kokko a început în forță, transformând rapid o zonă izolată într-un oraș cu clădiri înalte și cazinouri luxoase. Deși oficialitățile locale și compania Yatai, condusă de antreprenorul chinez She Zhijiang, promovau proiectul ca parte a inițiativei „Belt and Road” a Chinei, realitatea era mult mai sumbră.

arată ca un oraș chinezesc ”primitor”

She Zhijiang: visător sau maestru al înșelăciunilor?

Născut în 1982 în provincia Hunan din China, She Zhijiang a părăsit școala la 14 ani și a învățat programare. După ce a fost condamnat în China pentru operarea unei loterii ilegale, a fugit în străinătate, investind în afaceri de jocuri de noroc în Cambodgia și obținând cetățenia cambodgiană. În 2016, a încheiat un parteneriat cu liderul militar Karen, Saw Chit Thu, pentru a construi Shwe Kokko, promițând investiții de 15 miliarde de dolari.

O fațadă strălucitoare pentru activități ilegale

Deși Yatai susține că Shwe Kokko este un oraș turistic, realitatea este că multe dintre clădirile sale găzduiesc operațiuni de escrocherie online. Mii de oameni din întreaga lume sunt atrași aici cu promisiuni de locuri de muncă bine plătite, doar pentru a fi forțați să participe la scheme de fraudă cibernetică. Cei care încearcă să scape sunt adesea supuși la tortură și abuzuri.

Reacția autorităților și viitorul incert al orașului

În 2022, She Zhijiang a fost arestat în Bangkok, așteptând extrădarea în China. Între timp, autoritățile thailandeze și chineze au început să ia măsuri împotriva operațiunilor de escrocherie de la granița thailandezo-myanmareză, afectând fluxul de bani și vizitatori către Shwe Kokko. Fără aceste resurse, viitorul orașului rămâne incert.

gașca lorzilor locali ai crimei menține ordinea

De ce e atât de special acest oraș? Ce anume îl face să fie atât de atractiv?

Shwe Kokko nu este un oraș obișnuit. Este un simbol al haosului global, al rețelelor transnaționale de criminalitate și al modului în care vidurile legislative și complicitatea autorităților pot transforma un colț de lume într-un paradis al escrocilor. Iată ce îl face atât de special:

1. Locație strategică – un vid de autoritate

• Se află la granița dintre Myanmar și Thailanda, într-o zonă semi-autonomă controlată de armata Karen (KNU). Această regiune este o „zonă gri”, unde legile Myanmarului nu sunt aplicate strict, iar controlul guvernamental este minim.
• Granița cu Thailanda îi oferă acces facil la o economie mai stabilă și la o infrastructură deja dezvoltată.

2. Orașul-cazinou pentru China

• China interzice jocurile de noroc pe teritoriul său, dar cetățenii chinezi sunt mari consumatori de astfel de servicii. De aceea, mafioții și antreprenorii oportuniști creează orașe-cazinou în țări cu legislație laxă: Cambodgia, Laos, Filipine și, în acest caz, Myanmar.
• Shwe Kokko a fost prezentat ca un oraș destinat turismului și investițiilor, dar, în realitate, a devenit rapid o capitală a jocurilor de noroc online, atrăgând miliarde de dolari.

3. Escrocherii digitale la scară industrială

• Cea mai profitabilă activitate din oraș nu sunt cazinourile fizice, ci centrele de fraudă cibernetică. Aici sunt operate scheme de scam „pig butchering” (în care victimele sunt manipulate emoțional și financiarește până când sunt complet deposedate de bani).
• Mii de oameni din întreaga lume sunt atrași cu promisiuni false de locuri de muncă și apoi forțați să participe la aceste scheme. Cei care refuză sunt abuzați fizic, torturați sau chiar vânduți altor grupuri criminale.

4. Un oraș privat, controlat de un singur om

• She Zhijiang, antreprenorul care a finanțat orașul, a fost un maestru al manipulării. El a reușit să obțină sprijinul liderilor locali Karen, prezentând proiectul ca fiind o oportunitate economică.
• În realitate, el a construit un stat în stat, în care autoritățile locale sunt fie corupte, fie prea slabe pentru a interveni.

5. Bula imobiliară a iluziei

• Un oraș ridicat rapid, plin de clădiri moderne, dar fără infrastructură reală. Drumurile și utilitățile au fost construite haotic, iar multe clădiri sunt doar fațade pentru activități ilegale.
• Este similar cu alte „orașe-fantomă” din Asia, construite pentru speculație imobiliară, dar aici clădirile au fost folosite drept capcane pentru activități criminale.

6. Refugiul criminalilor internaționali

• Shwe Kokko a devenit un sanctuar pentru mafioți chinezi, grupuri de trafic de persoane și escroci de toate tipurile.
• Fiind într-o zonă slab controlată, autoritățile internaționale au mari dificultăți în a interveni, iar extrădările sunt rare.

7. O promisiune falsă de prosperitate

• Mii de muncitori au venit în Shwe Kokko sperând că vor găsi locuri de muncă bine plătite în turism și infrastructură. Mulți au fost transformați în sclavi moderni, lucrând în centre de fraudă sau construcții fără plată.
• Pe hârtie, orașul era destinat să fie un „hub” de dezvoltare economică, dar în realitate a devenit un punct central al traficului de persoane.

8. O combinație periculoasă între anarhie și tehnologie

• Este unul dintre puținele locuri din lume unde anarhia totală se îmbină cu tehnologia modernă. Prin rețelele de fraudă online, escrocii din Shwe Kokko nu au nevoie de turiști fizici pentru a face bani – ei pot înșela oameni din întreaga lume direct din camerele lor de hotel improvizate.

Shwe Kokko – un caz unic în lume

Orașul este un exemplu aproape perfect al modului în care globalizarea criminalității poate crea structuri paralele care funcționează în afara legilor internaționale. Este un loc care reflectă perfect cum corupția, lăcomia și tehnologia pot transforma un proiect de dezvoltare într-un epicentru al abuzurilor.

Faptul că un astfel de oraș a apărut și a funcționat aproape fără intervenție internațională timp de ani de zile ridică întrebări grave despre capacitatea autorităților mondiale de a combate noile forme de criminalitate organizată.

Shwe Kokko nu este doar un oraș-fantomă – este un avertisment despre viitorul crimei organizate în era digitală.