Expediție în adâncurile materiei întunecate: Laboratorul China Jinping din provincia Sichuan

Cel mai adânc laborator din lume pentru studiul materiei întunecate se află la 2,4 kilometri sub pământ, în provincia Sichuan din China.

Provincia Sichuan din China, recunoscută pentru urșii panda și bucatele sale rafinate, adăpostește și cel mai adânc laborator din lume. Amplasat la aproximativ 2.400 de metri sub Munții Jinping, China Jinping Underground Laboratory (CJUL) își desfășoară activitățile cu discreție, dezvăluind enigmele universului.

Laboratorul subteran China Jinping a devenit operațional complet în decembrie 2023, câștigând titlul de „cel mai adânc laborator din lume” de la SNOLAB din Ontario, Canada, aflat la aproximativ 2.000 de metri sub pământ.

14:01 • ECONOMIE

China a testat cu succes prima mașină zburătoare din lume, cu echipaj uman. Xpeng AeroHT are o autonomie de peste 1.000 kilometri

11:12 • Turism

Românii vor putea călători fără viză în China. Ce trebuie să știi înainte de plecare?

Pe lângă adâncimea sa record, CJUL este și cel mai amplu laborator subteran din lume, având o suprafață totală de 330.000 de metri cubi. Acesta funcționează ca hub pentru numeroase proiecte de cercetare și experimente academice, toate orientate spre elucidarea misterului materiei întunecate.

Materia întunecată nu emite, nu absoarbe și nu reflectă lumina sau alte forme de radiații electromagnetice, făcându-o „invizibilă” și dificil de detectat. Există dovezi ale existenței sale datorită efectului gravitațional pe care îl exercită asupra materiei vizibile.

Laboratoarele dedicate studiului materiei întunecate sunt de obicei poziționate sub pământ pentru a fi protejate de razele cosmice și alte radiații de fond care ar putea interfera cu echipamentele sensibile. CJUL este acoperit cu materiale speciale care blochează 99% din radon, un gaz radioactiv care poate interfera semnificativ cu experimentele subterane.

În adâncurile CJUL, protejat de straturi masive de rocă, rata de impact a razelor cosmice este sub 0,2 muoni/m²/zi, ceea ce îl plasează în topul laboratoarelor subterane cel mai bine protejate din lume. Acest mediu ideal oferă potențialul de a aduna dovezi concrete despre materia întunecată.

Statele Unite găzduiesc o facilitate similară denumită Sanford Underground Research Facility, situată la 1.478 de metri sub Munții Black Hills din Dakota de Sud.

Deși oamenii de știință nu au reușit încă să detecteze direct materia întunecată, laboratoarele subterane precum CJUL și Sanford Lab deschid drumul spre necunoscut. „Indiferent dacă vom descoperi materia întunecată sau nu, fiecare pas pe care-l facem reprezintă un pas către necunoscut, astfel că fiecare mic progres este un salt imens,” a subliniat Liu Jianglai, liderul grupului PandaX, unul dintre proiectele de cercetare de la CJUL.