Experții în securitate francezi identifică o rețea de dezinformare cu sediul la Moscova

Experții militari și de securitate cibernetică francezi spun că au identificat o rețea cu sediul la Moscova care răspândește propagandă și dezinformare în Europa de Vest.

Agenția franceză Viginum, înființată în 2021 pentru a detecta interferențele digitale din partea entităților străine care vizează influențarea opiniei publice, spune că Rusia pavează drumul pentru un nou val de manipulare online înaintea alegerilor europene și a altor voturi cruciale din acest an.

Agenția afirmă că rețeaua online, pe care a denumit-o „Portal Kombat”, include cel puțin 193 de site-uri care diseminează propagandă pro-rusă, apărând invazia rusă în Ucraina și criticând guvernul de la Kiev. O mare parte din dezinformare este direcționată către cei care propagă teoriile conspirației.

Cercetătorii de la Viginum, care au identificat și analizat rețeaua între septembrie și decembrie anul trecut, spun că firul campaniei masive de dezinformare poate fi urmărit până la Moscova. Un canal pro-rus de pe aplicația de mesagerie mobilă și desktop Telegram din Franța publică „aproape continuu” până la nouă articole pe oră.

Comisia Europeană, NATO și agențiile ONU au clasificat dezinformarea printre cele mai mari amenințări la adresa democrației în 2024. La o conferință de înalt nivel recentă de la Bruxelles, un oficial NATO a declarat că dezinformarea este acum clasificată drept o „problemă de securitate națională” și există o recunoaștere printre aliați că atacurile hibride folosind dezinformarea „ar putea ajunge la nivelul unui atac armat”.

Secretarul general al comunicării ONU, Melissa Fleming, a spus la conferință că „dezinformarea [este] folosită nu numai pentru a crea ceață de război (fog of war), ci și mai multă suspiciune și ură” și subminează forțele de menținere a păcii.

Adresându-se conferinței, șeful diplomației UE, Josep Borrell, a spus că această nouă formă de război „nu este despre bombe care te pot omorî”, ci despre cuvinte și idei „care îți pot invada mințile”.

Věra Jourová, vicepreședinta UE pentru valori și transparență, cu responsabilitate pentru media și portofoliile de dezinformare, a spus că salută „hotărârea fermă” a Franței, Germaniei și Poloniei de a „riposta”.

Site-urile legate de rețeaua de dezinformare nu produc material original, ci au fost create pentru a inunda internetul cu material despre figuri ruse și pro-ruse pe rețelele de socializare, agențiile de presă rusești și alte conturi oficiale loiale Moscovei, spun specialiștii francezi în apărare.

De la invazia rusă din Ucraina acum doi ani, site-urile au vizat comunitățile rusești din Ucraina și „mai multe țări occidentale”, inclusiv Franța, Germania, Austria, Polonia, Spania, Marea Britanie și SUA.

Raportul Viginum, publicat luni, afirmă: „Deși această rețea de cel puțin 193 de site-uri a acoperit inițial știrile din localitățile rusești și ucrainene, aceasta s-a schimbat în ziua de după ce Rusia a invadat Ucraina și a început să vizeze teritoriile ucrainene ocupate, apoi mai multe țări occidentale care sprijină Ucraina și populația sa.

„Scopul principal pare să fie acoperirea conflictului ruso-ucrainean prin prezentarea pozitivă a «operațiunii militare speciale» și denigrarea Ucrainei și a liderilor săi. Foarte orientat ideologic, acest conținut prezintă în mod repetat narative inexacte sau înșelătoare.”

Raportul menționează că rețeaua „contribuie direct la polarizarea dezbaterii publice digitale în limba franceză”. Pentru a ajunge la un public larg, selectează „surse de propagandă pro-rusă în funcție de localitatea țintită, automatizare masivă în distribuirea conținutului, sau optimizare pentru motoarele de căutare”.

Viginum spune că campania de propagandă implică trei „ecosisteme”, unul dintre ele folosind numele site-ului pravda urmat de domeniile de nivel superior ale codurilor țării (fr, de, pl, es, com), înființat în iunie 2023 și găsit să aibă „caracteristici tehnice identice: o adresă IP comună găzduită pe un server situat în Rusia”.

„În plus, aceste site-uri transmit conținut cu narative pro-kremlin similare, în special despre presupusa legitimitate a «operațiunii militare speciale», denigrând Ucraina și liderii săi sau criticând «vestul colectiv»”, se mai arată în raport.

O altă rețea de site-uri vizează în principal publicul vorbitor de limba rusă din Ucraina și a fost înființată între 3 aprilie 2022 – la puțin timp după invazia rusă – și 17 decembrie 2022. „Unele site-uri vizează locații foarte specifice și strategice, cum ar fi Herson sau Mariupol”, spune raportul.

Deși cea mai mare parte a propagandei se concentrează pe conflictul din Ucraina, Viginum spune că vara trecută site-ul Pravda francez a publicat materiale despre „crize diferite” care implică prezența trupelor franceze în Sahel, inclusiv cele din Niger și Gabon.

Cu toate acestea, experții în securitate spun că această campanie masivă de propagandă și dezinformare pare să aibă un succes limitat: traficul mediu pe cele cinci portaluri în noiembrie 2023 a fost de 31.000 de vizite, cel care vizează Franța fiind cel mai puțin vizitat.

(adaptare după The Guardian)