Haosul, panica și șocul domneau la bord înainte de coliziunea zborului Azerbaijan Airlines 8243 cu solul din Aktau (Kazahstan). Din cele 67 de persoane aflate în avion, doar 29 au supraviețuit, inclusiv însoțitorii de bord Zulfugar Asadov, Aidan Rahimli și pasagerul Subhonkul Rakhimov. Ei și-au împărtășit experiența într-un interviu pentru The New York Times.

Potrivit lui Asadov, avionul Embraer 190 a încercat să aterizeze la Groznîi de trei ori, dar a început să se comporte ciudat. Însoțitorul de bord a auzit o bufnitură ciudată din afara avionului, apoi ceva l-a tăiat la mână.

„Mulțumesc lui Dumnezeu, sunt în viață”, a spus Asadov din patul său de spital din Baku.

Raghimli și-a amintit că a auzit două focuri din exterior, urmate de schije care au lovit interiorul. L-a ajutat pe Asadov să-și bandajeze brațul cu un prosop.

Pasagerul Subhonkul Rakhimov a spus că după ce avionul a fost lovit, pasagerii au început să se roage: „Am crezut că aceasta este ultima mea rugăciune”.

29 de persoane au supraviețuit în urma prăbușirii unui avion azer în Aktau

Datele de la Flightradar24 au arătat că viteza verticală a avionului a fluctuat de peste 100 de ori în ultimele 74 de minute de zbor. După ce s-au auzit zgomote neobișnuite, avionul s-a prăbușit în cele din urmă, cu partea din față grav avariată și coada, care s-a desprins de restul fuzelajului.

Supraviețuitorii au descris momentul după accident ca pe o tăcere punctată de gemetele răniților.

„Mi-am dat seama că am aterizat… Nu știam dacă să râd sau să plâng”, a recunoscut Rakhimov.

„Azerbaijan Airlines” a declarat vineri că avionul a suferit „interferențe externe”. Serviciile americane de informații sugerează că avionul ar fi putut fi doborât de un sistem antiaerian rusesc, probabil o rachetă sol-aer. Martorii de la Baku au remarcat că sistemele antiaeriene rusești „Panțîr-S1” ar fi putut fi cauza.

Guvernul Azerbaidjanului a anunțat o zi de doliu, iar „Azerbaijan Airlines” a suspendat zborurile către opt orașe rusești. Cauza dezastrului este investigată de anchetatori din Azerbaidjan, Kazahstan și Rusia.

Fiica lui Asadov, Konul, a recunoscut că nu i-a venit să creadă că tatăl ei a supraviețuit: „Am crezut că sunt mințită, că nu ar fi putut supraviețui la așa ceva”.

Accidentul avionului de la Aktau – ce legătură are apărarea aeriană a Rusiei cu el?

Pe 25 decembrie,  un avion de pasageri azer, care zbura spre Groznîi, a aterizat de urgență  în Kazahstan. Aeronava a suferit avarii importante și a luat foc, 29 de persoane reușind să supraviețuiască.

În Rusia, s-a raportat că se desfășoară o anchetă, dar experții sunt de acord că avionul a intrat sub focul apărării aeriene ruse. O investigație preliminară  efectuată de Azerbaijan Airlines a constatat că aeronava s-a prăbușit din cauza „interferențelor externe fizice și tehnice”.