Imago Mundi: cea mai veche hartă cunoscută vine din Babilon

În inima civilizației antice a Babilonului, un artefact remarcabil a supraviețuit trecerii mileniilor, oferind o privire rară asupra modului în care oamenii percepeau lumea în urmă cu aproape 2,500 de ani. Este vorba despre „Imago Mundi”, cea mai veche hartă a lumii care ne-a parvenit până în zilele noastre.

Această tabletă de lut, descoperită în orașul Sippar din sudul Irakului, ilustrează nu doar geografia, ci și cosmologia babiloniană, împletind elemente terestre cu cele cerești într-o manieră care vorbește despre o lume profund conectată cu divinul.

Orașul Babilon: centrul Lumii

La fel cum alte civilizații antice își situau orașele principale în centrul universului lor perceput, babilonienii nu făceau excepție. Harta îi plasează pe aceștia în inima existenței, cu orașul Babilon reprezentat ca punct central. Această viziune geocentrică era o reflectare a limitelor tehnologice și a cunoștințelor epocii, care nu permiteau o explorare extinsă sau o cartografiere precisă. Totuși, detaliile inscripționate pe tabletă demonstrează eforturile babilonienilor de a cartografia și de a numi locuri importante din jurul lor, cum ar fi orașe și formațiuni naturale majore.

Legăturile cu Divinul

Pe lângă orașele și peisajele terestre, babilonienii au integrat în harta lor și elemente mitologice, creând o lume în care realitatea fizică se întrepătrunde cu cea spirituală. Insulele mitice care înconjoară Babilonul, de exemplu, sunt considerate de către cercetători ca reprezentări ale legăturilor spirituale dintre pământ și divinitate. Aceste elemente subliniază o perspectivă în care lumea este văzută nu doar prin prisma fizică, ci și ca un teatru al forțelor cosmice și divine.

Semnificația astronomică și culturală

Verso-ul tabletei conține reprezentări ale constelațiilor, ceea ce indică faptul că babilonienii aveau cunoștințe avansate de astronomie, legând observațiile lor celeste de mediul terestru. Această conexiune sugerează că nu separau cerul de pământ, ci vedeau universul ca un întreg interconectat, în care aspectele astrologice jucau un rol crucial în viața cotidiană și spirituală.

Un testament al curiozității umane

Imago Mundi nu este doar o simplă hartă geografică; este o mărturie a curiozității umane și a dorinței de a înțelege lumea și cosmosul. Prin combinarea geografiei cu mitologia și astronomia, babilonienii au lăsat posterității o viziune complexă asupra lumii lor, reflectând realizările culturale și intelectuale ale uneia dintre cele mai timpurii civilizații ale lumii. Această hartă, acum păstrată la British Museum, rămâne un simbol al strădaniilor umane de a depăși granițele cunoașterii și de a explora atât lumea vizibilă, cât și pe cea invizibilă.