„În cer, așa cum este pe pământ”. Ce să citim ca să înțelegem sexul și pe Dumnezeu

Cel Atotputernic are probleme atotputernice. Creștinii de azi par să-l resexualizeze pe Dumnezeu, conform unor scrieri foarte bine documentate.

Imaginează-ți. Ești o divinitate omnipotentă și omniscientă. Ai creat nu doar lumea și tot ce este în ea, ci și cerul, stelele, cerurile și, în ultimă instanță, zilele de marți. Așa că ce-ți ocupă timpul? Ei bine, dacă ne ghidăm după multe dintre cele mai aprinse dispute ecleziastice de astăzi, te preocupa ceea ce fac bărbații cu alți bărbați în dormitoarele lor. Și (deși mult mai rar) ceea ce fac femeile.

Este un moment delicat pentru creștinism. Mulți catolici sunt neliniștiți pentru că Papa Francisc a modernizat atitudinea bisericii față de binecuvântările pentru cuplurile de același sex (deși cuvântul „modernizat” trebuie citit cu prudență: schimbarea a apărut într-un document care poartă titlul „Fiducia Supplicans”, care însuși a clarificat „Răspunsul la dubiu”). Mulți în comuniunea anglicană sunt la fel de neliniștiți datorită disponibilității Arhiepiscopului de Canterbury de a permite Bisericii Angliei să binecuvânteze parteneriatele de același sex. Vorbe despre schismă, erezie (și un semn sigur al indignării ecleziastice) rugăciuni sincere pentru frații rătăcitori sunt în aer, scrie The Economist.

Așa că de ce se crede că Îl interesează atât de mult sexul? Este o întrebare bună – și una care i-a nedumerit pe observatorii creștinismului timp de 2000 de ani. Înainte să apară El, zeii europeni rareori s-au preocupat de această chestie: problema principală a zeilor greci și romani în ceea ce privește sexul era atunci când nu puteau să aibă destul. Când creștinismul a apărut, intelectualii clasici au fost nedumeriți de noul său zeu „nesemnificativ, cu o curiozitate neobosită”, un „neajutorat”, simțeau ei, care privea „fiecare act al omului” – și apoi îl judeca. Cu siguranță, un zeu ar avea lucruri mai bune de făcut? Așa cum au arătat mileniile ulterioare, nu a fost așa. Iată șase cărți care ajută la explicarea motivelor.

Poemele. De Catullus.

Pentru a înțelege sexul după creștinism, este necesar să înțelegi cum era sexul înainte de creștinism. Adică: s-a întâmplat mai mult sau mai puțin peste tot, cu toată lumea. Poemele sinuoase, senzuale ale lui Catullus, adesea scrise către iubita sa, Lesbia, sunt un loc bun pentru a începe. Deși la fel de bine ai putea alege și poemele la fel de senzuale ale lui Sappho (poetul grec din Lesbos, și lesbiaca originală); sau „Arta iubirii” a lui Ovidiu; sau „Epigramele” lui Martial. Să spunem doar că lista este lungă.

Mărturisirile. De Augustine din Hippo.

Aceasta este una dintre cele mai celebre cărți pline de aluzii despre catolicismul timpuriu. În alte cuvinte, nu este deloc plină de aluzii. Cu toate acestea, conține unul dintre cele mai celebre versuri ale Antichității târzii: „Dă-mi castitate… dar nu încă.” În mod fericit pentru cititor (dar nu și pentru Sfântul Augustin, care se îngrijorează de toate, de la simțurile Carthage-ului la o excursie la baie cu tatăl său), se pare că Dumnezeu i-a acordat ambele părți ale rugăciunii.

Dumnezeu: O istorie umană. De Reza Aslan

„Pe pământ cum este în cer” spune rugăciunea creștină. Aberații, spune Reza Aslan în această biografie captivantă a lui Dumnezeu. Adevărul, susține domnul Aslan, un american de origine iraniană care s-a convertit la creștinism, apoi s-a convertit înapoi la islam, este mult mai aproape de invers: „În cer, așa cum este pe pământ.” Oamenii creează societăți – apoi inventează ceruri pentru a se potrivi. Societățile democratice aveau ceruri democratice zbuciumate; societățile autocratice aveau divinități autocratice. Se pare că acest lucru este valabil și în politicile sexuale. Vicarii din sudul Londrei cred că cerurile binecuvântează uniunile de același sex; prelații conservatori din Sudanul de Sud îndoiesc-se de asta.

Dumnezeu: O anatomie. De Francesca Stavrakopoulou.

Creștinii susțin că Dumnezeu este fără sex, fără corp, fără poftă. Nonsens, spune Francesca Stavrakopoulou, o cercetătoare britanică a Bibliei. Din contră, dacă citești cu atenție Vechiul Testament devine clar că se credea că Dumnezeu are un corp masiv. Partea a doua a cărții profesorului Stavrakopoulou se numește simplu „Genitalii” și explică ce putea face Dumnezeu cu ei. Este sigur să spui că nu vei mai privi niciodată un curcubeu în același fel. Dar apoi, creștinii timpurii l-au desexualizat pe Dumnezeu, scrie ea, cu consecințe profunde pentru gândirea și societatea creștină.

Demonii și formarea călugărului. De David Brakke.

Pofta, așa cum știu creștinii buni, este unul dintre cele șapte păcate capitale. Cu excepția faptului că, așa cum arată această carte magnifică, păcatele capitale nu au fost întotdeauna păcate capitale; au fost mai întâi imaginate ca demoni – și inițial erau opt (al optulea, „lipsa de interes”, abandonat în mod potrivit pe margine). Aici, David Brakke, un istoric american al creștinismului, explică cum temerile demonice au modelat mintea călugărului din secolul al IV-lea – care a continuat să modeleze Europa.

Corpul și societatea. De Peter Brown.

De ce nu? Aceasta este întrebarea care vine pe buzele oamenilor moderni atunci când consideră ideile antice de renunțare la sexualitate. De ce să nu faci doar sex? Biblia este un motiv. Cartea bună nu este favorabilă „fornicatorilor”; critica și mai aspru persoanele care fornicesc cu alții de același sex (de exemplu, într-o interpretare, în scrisorile Sfântului Paul). Și, așa cum subliniază Peter Brown în această carte amplă, erau motive întemeiate pentru ca oamenii din lumea antică să adopte această atitudine abstinentă, censorială: sexul nu era distractiv pentru toată lumea, iar consecințele sale erau cu siguranță adesea mai puțin distractive pentru femei. Contracepția era aproape absentă. Un set de instrumente ginecologice conținea dispozitive precum „ucigașul de embrioni” (un detaliu pe care cartea profesorului Brown nu îl menționează). Pentru mulți oameni în antichitate, o întrebare mai bună era: de ce să faci sex?