Cercetătorii japonezi au descoperit legătura dintre culoarea oceanului și compoziția chimică a apei cu multe secole în urmă. Se știe că, cel mai probabil, oceanul era verde și nu albastru. Mai mult, un nou studiu sugerează că, în viitor, oceanele pot fi chiar violete sau roșii, arată un articol din Interesant Engineering.

Oare oceanele erau cu adevărat verzi?

Oamenii de știință japonezi de la Universitatea Nagoya au observat pentru prima dată că apele din jurul insulei vulcanice Iojima, care se afla în arhipelagul Osagawara, erau verzi. Acest lucru i-a determinat să emită ipoteza că organismele acvatice antice se hrăneau de fapt cu fier pentru fotosinteză, motiv pentru care oceanele au fost probabil cândva verzi.

Studiul, publicat în revista Nature, a analizat compoziția chimică a apei din oceanele Pământului în perioada Archeană, un moment critic în evoluția planetei noastre în urmă cu aproximativ 3,8-1,8 miliarde de ani.
În timpul acestui studiu, oamenii de știință au observat că algele albastre-verzi, care erau mai mult verzi decât albastre, înfloresc în aceste ape.

„Astăzi, atmosfera Pământului și oceanul conțin oxigen gazos, care susține toată viața. Cu toate acestea, în perioada arheană, viața era limitată la organisme unicelulare din oceane. Nivelurile de fier din ocean erau mult mai ridicate, iar aceste organisme abia începeau să obțină energie din lumina soarelui. În absența oxigenului, au efectuat fotosinteza anaerobă, rezultând un produs secundar al „oxigenului”, care mai târziu a provocat oxidarea”, a subliniat materialul.

Algele folosesc clorofila, dar viața nu evoluase pe atunci la acest nivel

Prin urmare, pe baza compoziției lor chimice, se poate presupune că oceanele erau verzi, deoarece conțineau un pigment auxiliar, ficoeritrobilină, care le ajuta să capteze lumina.

„Plantele, algele și cianobacteriile folosesc clorofila, dar viața nu evoluase pe atunci la acest nivel. Cercetătorii japonezi au modificat genetic algele albastre-verzi cu PEB, iar acum ele au început să crească mai bine în apele verzi. Folosind modelarea computerizată, au descoperit că, atunci când oxigenul va fi eliberat, ar fi suficient fier oxidat la suprafață, pentru a transforma produsul în verde.

Pot oceanele să devină violet?

Un studiu recent de la Universitatea Cornell a arătat că următoarea culoare a oceanelor care merită luată în considerare poate fi violet, dar ar putea fi și verde.

„Așadar, algele albastre-verzi de la un vulcan din Japonia ne-au dat idei: oceanul și-ar putea schimba din nou culoarea, teoretic, chiar și în violet sau roșu”, a adăugat publicația.

În același timp, The Conversation a subliniat că Soarele devine mai strălucitor odată cu vârsta, ceea ce ar putea transforma apele noastre în violet.