Istoria se repetă: Trump a făcut același lucru care a subminat cândva puterea Romei

Politica economică a președintelui american Donald Trump, axată pe introducerea de tarife vamale ridicate la importuri, poate fi comparată cu deciziile catastrofale care au contribuit la declinul Romei antice, avertizează istoricul Peter Edwell, conferențiar la Universitatea Macquarie din Australia.

Istoria cunoaște multe cazuri  de introducere a taxelor mari la importuri, precum și consecințele unei astfel de măsuri. Un exemplu este Roma Antică, care a fost cel mai puternic stat al timpului său, așa cum sunt SUA astăzi. Dar tarifele i-au subminat puterea, arată istoricul Peter Edwell, profesor asociat de istorie antică la Universitatea Macquarie (Australia).

Edwell trasează paralele îngrijorătoare între deciziile luate de administrația Trump și măsurile fiscale impuse de Imperiul Roman în ultimele secole de existență, într-un articol publicat în  The Conversation.

În mod specific, istoricul subliniază faptul că Roma a introdus un tarif de 25% asupra importurilor pentru a acoperi cheltuielile tot mai mari ale imperiului, în special pentru întreținerea armatei. Această măsură, deși profitabilă pe termen scurt, a declanșat un lanț de efecte economice negative – inclusiv o inflație accentuată și apariția unei piețe negre extinse – care au slăbit semnificativ stabilitatea economică a imperiului.

17:00, 10.04.2025 • ECONOMIE

Uniunea Europeană suspendă temporar contramăsurile la tarifele impuse de Trump. Fereastră de 90 de zile pentru discuții

09:35, 10.04.2025 • Internațional

De ce Trump redeschide războiul comercial cu China – și ce urmează

Importurile romane: lux necesar pentru elite, povară pentru imperiu

În timpul apogeului său, Roma era dependentă de bunuri de lux importate din colțuri îndepărtate ale lumii cunoscute – Arabia, India și chiar China. Mătasea, perlele, piperul și tămâia deveniseră produse de consum curent în rândul elitelor romane. Pentru a profita de acest comerț și a susține veniturile bugetare, guvernul imperial a introdus o taxă vamală de 25%, cunoscută sub numele de „tetart”.

Spre deosebire de protecționismul contemporan, care încearcă să sprijine producția internă, în Roma antică scopul nu era stimularea economiei locale – multe dintre aceste bunuri nu puteau fi produse în imperiu – ci doar obținerea de venituri suplimentare. Această politică s-a dovedit însă a fi una cu consecințe dezastruoase.

Inflație și salarii „mâncate” de taxe: semnele unui declin economic

Autorii antici, precum Pliniu cel Bătrân, au semnalat deja în epocă efectele nocive ale acestor taxe. În special, prețurile la produse importate precum piperul și tămâia au crescut semnificativ, iar inflația devenise o problemă cronică. Devalorizarea monedei și creșterea costurilor de trai îi afecta în special soldații, ale căror salarii își pierdeau rapid puterea de cumpărare.

În paralel, comercianții au început să evite taxele, apelând la metode de contrabandă – prin porturi mici, slab supravegheate, sau pe rute terestre ocolitoare. Astfel a luat naștere o rețea de comerț ilegal care a slăbit și mai mult economia oficială.

Istoricul australian evidențiază faptul că proliferarea piețelor negre, generată de aceste tarife excesive, a fost una dintre cauzele fundamentale ale crizei din secolul al III-lea. În acest context, economia informală a devenit din ce în ce mai puternică, în detrimentul controlului central al statului. În lipsa resurselor fiscale și a stabilității economice, Imperiul Roman a intrat într-o spirală de instabilitate care a dus, în cele din urmă, la fragmentare.

Trump și paralela contemporană: mize economice și politice uriașe

Aplicând această lecție istorică în contextul actual, Peter Edwell afirmă că decizia lui Donald Trump de a introduce tarife de 25% pe toate importurile în SUA urmează un tipar similar. Deși scopul declarat este protejarea industriilor americane și combaterea concurenței externe – în special din China – consecințele pot fi severe, avertizează economiștii.

Imediat după anunțul măsurii, piețele financiare americane au reacționat negativ: indicii S&P 500, Nasdaq și Dow Jones au înregistrat o scădere de 4-6% într-o singură zi, cea mai abruptă corecție de la începutul pandemiei de COVID-19. În același timp, investitorii s-au reorientat către aur, considerat un activ sigur în perioade de criză, semnalând pierderea încrederii în stabilitatea economică a bursei.

O recesiune la orizont? Economia SUA sub presiune

Analiștii economici avertizează că aceste tarife ar putea accelera inflația, ducând la creșteri de prețuri în lanț pentru produse de consum de bază. Costurile suplimentare pentru importuri vor fi, cel mai probabil, transferate consumatorului final. De asemenea, se preconizează o încetinire a activității economice, pe fondul creșterii prețurilor și a scăderii investițiilor – un scenariu clasic de recesiune.

Mai mult, istoricul Edwell avertizează că piețele negre ar putea deveni o provocare majoră pentru administrația americană, la fel cum s-a întâmplat în Roma antică. Cu granițe lungi și un volum enorm de comerț internațional, SUA riscă să devină vulnerabilă la contrabandă și ocolirea tarifelor vamale.

Lecția Romei: economia nu poate fi izolată de contextul global

Articolul semnat de Edwell atrage atenția asupra pericolelor de a ignora lecțiile istoriei. Dacă Roma a pierdut controlul asupra propriei economii din cauza unei politici fiscale agresive, Statele Unite ar putea repeta aceeași greșeală, într-o formă adaptată epocii moderne. În loc să protejeze economia internă, tarifele impuse ar putea duce la creșterea prețurilor, la pierderea competitivității și la instabilitate economică.