Mii de români, studenţi fictivi în Marea Britanie, doar pentru a obține împrumuturi de sute de milioane de lire

Mii de studenți, majoritar români, se înscriu la universități din Marea Britanie fără intenție academică reală, ci doar pentru a obține împrumuturi de întreținere, ceea ce a dus la un scandal de fraudă de sute de milioane de lire sterline în cadrul colegiilor francizate.

Investigaţie de proporţii

O amplă investigație a publicației britanice The Sunday Times a descoperit că mii de persoane care nu au „absolut nicio intenție academică” se înscriu în fiecare an la cursuri universitare pentru a lua împrumuturi, „fără nicio intenție de a le rambursa”. Oficialii britanici vorbesc de o „recrutare organizată”, în special de cetățeni români. Investigația a scos la iveală „studenți fictivi și un uriaș scandal de fraudă universitară”, scrie The Sunday Times, citat de Mediafax și News.ro.

Schema se practică în universitățile francizate – colegii mici plătite pentru a oferi cursuri pentru universitățile consacrate. Potrivit informațiilor descoperite, există cel puțin șase colegii francizate în cazul cărora au fost identificate cereri frauduloase din partea studenților. În 2022/23, Compania pentru Împrumuturi Studențești (SLC) a identificat 3.563 de cereri de împrumut suspecte, în valoare totală de aproape 60 de milioane de lire sterline – însă investigațiile recente, dezvăluite în documente văzute de Sunday Times, indică niveluri mult mai ridicate ale potențialei fraude, estimate la sute de milioane de lire sterline.

06:27, 16.03.2025 • ACTUALITATE

Fraudă cu bijuterii, descoperită de ANPC. Aur supraevaluat și diamante fără certificat

19:47, 14.03.2025 • Justitie

Procurorii lui Kovesi au dat lovitura. Fraudă de 850.000 de euro

Facultățile francizate înscriu studenți care nu vorbesc limba engleză în mod adecvat sau acceptă capturi de ecran ale testelor Duolingo ca dovadă a cunoștințelor de limba engleză. La unele universități cu furnizori francizați, între 35 și 55% dintre candidații de anul trecut erau români. Unii studenți care se înscriu la cursuri francizate abandonează după ce primesc primul împrumut de întreținere de 4.000 de lire sterline, apoi se înscriu din nou în anul următor pentru a solicita din nou banii, potrivit unui angajat al universității.

Un colegiu francizat a obținut anul trecut venituri de 234 de milioane de lire sterline și și-a majorat profiturile cu 1.266% în trei ani.

Acest sistem de acces la studii universitare este promovat de agenții de recrutare – în esență, vânzători care fac publicitate online cursurilor și primesc un comision pentru fiecare student pe care îl găsesc. Multe operează pe TikTok, Instagram și Facebook, unde postează despre cursurile disponibile și despre finanțarea pentru studenți care vine la pachet cu acestea.

Într-o postare a unui astfel de agent în limba română se spune „Nu știi engleză, dar vrei să intri la universitate în UK?”. Cineva comentează la această postare, tot în limba română: „Da, așa e în UK fără engleză la facultate. Abia știu două cuvinte și trec pentru că ei iau bani și noi îi luăm și facultatea nu e deranjată că nu știi engleză.” „Am un exemplu în clasă, nu știe să scrie sau să citească în engleză. Deci este posibil!”, adaugă altcineva.

Odată ce un student este acceptat la cursul francizat, acesta poate solicita taxe de școlarizare și împrumuturi de întreținere prin intermediul universității principale. Împrumutul pentru școlarizare este plătit direct universității principale, care transferă partea convenită furnizorului francizat și agentului de recrutare. Împrumutul de întreținere de până la 13.700 lire sterline pe an este plătit direct în contul bancar al studentului în trei tranșe.

Banii sunt rambursați numai după ce studentul absolvă universitatea și câștigă mai mult de 25.000 de lire sterline pe an. În cazul în care nu atinge acest prag, rambursările nu sunt efectuate niciodată. Datoria este apoi ștearsă după 40 de ani.

În acest an universitar, până acum, 71.000 de români au solicitat împrumuturi pentru studenți, comparativ cu 19.000 de cetățeni polonezi, 16.000 de italieni și 12.000 de portughezi.