Omul care ar trebui să-l oprească pe Trump este un octogenar nepopular

Nereușind să privească dincolo de Joe Biden, democrații au dat dovadă de lașitate și mulțumire în lupta împotriva lui Trump.

Politica americană din jurul lui Trump este paralizată de o contradicție la fel de mare precum Canionul Colorado. Democrații se revoltă cu privire la modul în care realegerea lui Donald Trump ar condamna democrația țării lor. Și totuși, în alegerea candidatului care să îl înfrunte în alegerile din noiembrie, partidul pare că se va supune cu docilitate candidaturii unui octogenar cu cea mai proastă rată de aprobare dintre toți președinții moderni în acest stadiu al mandatului său. Cum s-a ajuns aici? se întreabă The Economist.

Rata netă de aprobare a lui Joe Biden este de minus 16 puncte. În timp ce Trump conduce în sondajele din statele-cheie unde se vor decide alegerile, este la doar un pas de a obține a doua sa victorie prezidențială. Chiar dacă nu îl vedeți pe Trump ca pe un dictator potențial, este o perspectivă alarmantă. O parte semnificativă a democraților ar prefera ca Biden să nu candideze. Însă, în loc să îl conteste sau să îl sprijine în campanie, aceștia tind să vorbească cu ochii vitrați despre mizeria în care se află.

Nu există secrete despre ceea ce îl face pe Biden atât de impopular. Parte din aceasta este din cauza creșterii inflației, pentru care i se impută. Apoi, este vârsta sa. Majoritatea americanilor cunosc pe cineva în vârstă de 80 de ani care începe să își arate vârsta. Și știu că, indiferent de caracterul acelei persoane, nu ar trebui să îi fie acordat un mandat de patru ani în cea mai grea funcție din lume.

În 2023, Biden ar fi putut – și ar fi trebuit – să decidă să fie un președinte cu un singur mandat. Ar fi fost venerat ca un model al serviciului public și o admonestare la adresa egoului nemărginit al lui Trump. Măreții democrați știu asta. De fapt, înainte de rezultatele mai bune decât se așteptau la alegerile intermediare, mulți membri ai partidului credeau că Biden s-ar retrage. The Economist a susținut pentru prima dată că președintele nu ar trebui să își caute realegerea acum mai bine de un an.

Din păcate, Biden și partidul său au avut mai multe motive să lupte pentru încă o campanie, niciuna dintre ele nefaste. Simțul său al datoriei a fost întinat de vanitate. După ce a candidat pentru prima dată la președinție în 1987 și a muncit atât de mult pentru a ajunge la biroul Resolute, a fost sedus să creadă că țara lui îl are nevoie pentru că este un învins dovedit al lui Trump.

De asemenea, dorința personalului său de a servi a fost cu siguranță întinată de ambiție. Este în natura administrațiilor ca mulți dintre cei mai apropiați consilieri ai unui președinte să nu mai fie niciodată atât de aproape de putere. Desigur, nu vor să îl vadă pe omul lor renunțând la Casa Albă pentru a se concentra pe biblioteca sa prezidențială.

Liderii democrați au fost lași și mulțumiți de sine. La fel ca mulți republicani slabi din Congres, care nu îl plăceau pe Trump și îl considerau periculos, dar nu puteau găsi în ei înșiși să îl pună sub acuzare sau să îl critice, democrații de seamă au fost reticenți să acționeze în privința îngrijorărilor lor cu privire la greșeala lui Biden. Dacă acest lucru se datorează amenințării pentru carierele lor, comportamentul lor a fost laș. Dacă au considerat că Trump este cel mai mare dușman al lor, au fost mulțumiți de sine. Rata de aprobare a lui Biden a continuat să scadă, în timp ce cele 91 de acuzații penale cu care se confruntă Trump l-au făcut, până acum, și mai puternic.

Având în vedere toate acestea, ai putea crede că cel mai bun lucru ar fi ca Biden să se retragă. Până la urmă, alegerile sunt încă la zece luni distanță și Partidul Democrat are talente. Din păcate, nu numai că este extrem de puțin probabil, dar cu cât te uiți mai atent la ceea ce s-ar întâmpla, găsirea unei alternative la Biden în acest moment ar fi o aruncare disperată și nechibzuită a zarurilor.

Dacă ar decide astăzi să se retragă, Partidul Democrat ar trebui să refacă frenetic primarele, deoarece termenele de depunere a candidaturilor au trecut deja în multe state, iar singurii alți candidați de pe buletinul de vot sunt un congresman mai puțin cunoscut numit Dean Phillips și un guru al dezvoltării personale numit Marianne Williamson. Presupunând că acest lucru ar fi posibil și că avalanșa de procese ulterioare ar fi gestionabilă, legislativul statal ar trebui să aprobe noi date pentru primare mai aproape de convenție, în august. Ar trebui să fie organizate o serie de dezbateri pentru ca alegătorii din primare să știe pentru ce votează. Câmpul ar putea fi vast, fără o modalitate evidentă de a-l restrânge rapid: în primarele democratice din 2020, 29 de candidați s-au înscris.

Haosul ar putea fi justificat dacă partidul ar fi sigur că merge în alegeri cu un candidat tânăr și atractiv. Cu toate acestea, este la fel de posibil ca viitorul câștigător să fie un candidat nepotrivit – de exemplu, Bernie Sanders, un socialist democratic auto-declarat care are un an în plus față de Biden. Mai probabil, nominalizarea ar merge către Kamala Harris, vicepreședintele. Ms. Harris are avantajul de a nu fi bătrână, deși spune ceva despre gerontocrația Partidului Democrat că ea va împlini 60 de ani în noiembrie și este considerată tânără.

Din păcate, ea s-a dovedit a fi o comunicatoare slabă, un dezavantaj atât în funcție, cât și în campanie. Ms. Harris este o creație a sistemului politic din California și nu a reușit niciodată să atragă cu succes votanți din afara statului ei. Campania ei din 2020 a fost groaznică. Teleprompterul său pare uneori să fi fost spart de un satirist. Problema imigrației și a frontierei de sud – un portofoliu pe care îl gestionează pentru Biden – este cel mai puternic aspect al lui Trump și cel mai slab al democraților. Șansele lui Harris de a-l învinge pe Trump par chiar mai slabe decât ale șefului său.

Prin urmare, ar fi mai bine pentru democrați să se concentreze pe a-l alege pe Biden. Economia promite o aterizare ușoară; muncitorii simt o creștere reală a salariilor și ocuparea completă a forței de muncă. Dacă Trump ar fi condamnat, el ar putea totuși să fie pedepsit de votanți. Cel mai important este să revigoreze campania. Democrații trebuie să deblocheze ceva entuziasm și să creeze o senzație de posibilitate în privința unui al doilea mandat.

Președintele nu este un bun activist de campanie și se confruntă cu un candidat ale cărui întâlniri sunt o întâlnire de cult combinată cu un spectacol vaudeville. Are nevoie de cineva care să poată vorbi în fața mulțimilor și să apară la televizor pentru el. Acea persoană nu este Ms. Harris.

Un mod în care ea ar putea servi partidul și țara și ar putea ajuta la împiedicarea lui Trump să ajungă în Casa Albă ar fi să renunțe la încă un mandat de vicepreședinte. Biden ar putea prezenta cel de-al doilea mandat ca pe un tip diferit de președinție, unul în care ar împărți mai multe responsabilități cu un vicepreședinte care acționează mai mult ca un director executiv. Oricum, Biden are nevoie de ajutorul unei armate de democrați entuziaști dispuși să facă campanie alături de el. În acest moment, el și partidul său se îndreaptă somnambuli spre dezastru.