O fetiță de 10 ani a găsit urme de dinozaur: descoperire paleontologică surprinzătoare pe o plajă din Țara Galilor

Într-o zi de vară care părea să promită doar liniștea valurilor și bucuria micilor comori marine, o fetiță de 10 ani din Țara Galilor a avut parte de o descoperire remarcabilă care ar putea rescrie pagini din istoria paleontologică a regiunii. Tegan și mama ei, Claire, se aflau într-o plimbare obișnuită pe plaja din apropierea Vale of Glamorgan, pe coasta de sud a Țării Galilor, când au făcut o descoperire extraordinară: cinci urme masive de dinozaur, datând din perioada Triasică târzie.

Un drum al istoriei ascuns în nisip

Vale of Glamorgan, o zonă cunoscută pentru descoperirile sale paleontologice, a devenit în ultimii ani un adevărat punct de interes pentru cercetători și amatori deopotrivă. Însă nimeni nu s-ar fi așteptat ca o simplă plimbare pe plajă să dezvăluie un set de urme atât de bine conservate. Urmele, spațiate la aproximativ 75 de centimetri una de cealaltă, formau un tipar clar care indică trecerea unui dinozaur de dimensiuni considerabile.

Din spusele lui Tegan, „A fost atât de tare și de emoționant! Ne uitam doar să vedem ce putem găsi, nu ne așteptam să găsim ceva. Acestea păreau a fi niște găuri mari care arătau ca niște urme de dinozaur, așa că mama a făcut niște poze și le-a trimis muzeului.„

Camelotia – un gigant al triasicului târziu

După ce Claire a trimis fotografiile la Muzeul Național al Țării Galilor, Cindy Howells, curatorul departamentului de paleontologie, a confirmat autenticitatea descoperirii și a oferit un indiciu crucial: urmele aparțin unei specii de dinozaur mai puțin cunoscute, numită Camelotia. Acest dinozaur erbivor, care aparține grupului de sauropodomorfi, a trăit în perioada Triasică târzie, acum aproximativ 200 de milioane de ani.

Camelotia este cunoscut pentru dimensiunile sale impresionante – putea ajunge la o înălțime de aproximativ 3 metri și o lungime de 5 metri. Deși majoritatea sauropodomorfilor sunt cunoscuți pentru faptul că mergeau pe toate cele patru picioare, Camelotia este deosebită prin faptul că, ocazional, se deplasa doar pe membrele posterioare, oferindu-i un avantaj distinct în explorarea mediului său.

O plajă plină de surprize preistorice

Plaja de la Lavernock Point, situată între Cardiff și Barry, este renumită pentru straturile sale de siltit roșu, care au conservat de-a lungul mileniilor o multitudine de fosile preistorice. Deși urmele descoperite de Tegan sunt o găsire rară, nu este prima dată când acest loc oferă indicii despre viața de acum milioane de ani. În 2014, doi frați au descoperit un schelet complet de Dracoraptor, un alt dinozaur care a trăit în aceeași perioadă geologică.

„Este uimitor cum până de curând aveam atât de puține descoperiri de dinozauri în Țara Galilor, încât nu credeam că avem prea multe astfel de creaturi pe aici,” a spus Howells. „Acum găsim o amprentă sau un os la fiecare cinci până la șase ani și știm că avem o secvență continuă de dinozauri care au trăit în Țara Galilor timp de aproximativ 15 milioane de ani. Este uimitor.”

Semnificația descoperirii

Dincolo de entuziasmul unei descoperiri atât de importante, urmele descoperite de Tegan oferă o perspectivă valoroasă asupra faunei preistorice din regiune. Distincția clară dintre urmele stângi și cele drepte, precum și spațiul uniform dintre ele, sugerează o deplasare metodică, tipică unui animal de mari dimensiuni. Această descoperire adaugă un nou capitol în înțelegerea modului în care dinozaurii s-au adaptat și au trăit pe teritoriul care astăzi este Țara Galilor.

Pentru Tegan și Claire, plimbarea de pe plajă s-a transformat într-o adevărată aventură paleontologică. „E greu de înțeles că mergi pe aceeași plajă pe care acum sute de milioane de ani a fost un animal preistoric masiv,” a spus Claire. „Poți petrece o viață întreagă căutând comori de dinozaur, așa că pentru Tegan să găsească așa ceva la această vârstă este grozav.„

O descoperire care inspiră

Descoperirea făcută de Tegan pe plaja din Vale of Glamorgan nu este doar o poveste despre noroc, ci și un exemplu al modului în care istoria preistorică poate fi literalmente sub picioarele noastre. Fiecare astfel de descoperire contribuie la înțelegerea mai profundă a lumii de dinaintea noastră și inspiră noi generații de exploratori și oameni de știință. Într-o eră în care tehnologia modernă aduce la lumină tot mai multe secrete ale trecutului, astfel de momente de descoperire personală ne reamintesc de importanța curiozității și a explorării neîncetate.