În anii 1950, Suedia a aspirat să devină o putere nucleară și chiar a reușit să dezvolte conceptul bombardierului nuclear supersonic Saab A-36 Vargen, ca mijloc de descurajare a unei potențiale invazii sovietice. Fostul subofițer al Forțelor Speciale ale Armatei SUA și expert în arme, Steve Balestrieri a vorbit despre proiectul acum aproape uitat, în paginile publicației 19fortyfive.

Suedia a fost neutră timp de peste 200 de ani, dar bine înarmată. În anii 1950, țara a plănuit serios să se alăture clubului puterilor nucleare, pe măsură ce Războiul Rece se încingea treptat. Programul nuclear suedez a început la sfârșitul anilor 1940, iar problema mijloacelor de livrare a încărcăturii nucleare a apărut curând. Așadar, în paralel cu dezvoltarea propriei bombe atomice, suedezii au început să lucreze la propriul lor bombardier strategic în 1952.

Deoarece Suedia era destul de aproape de URSS, nu avea nevoie de o aeronavă capabilă să zboare jumătate de Glob cu un singur „plin”. Era suficient ca rezervorul să îi asigure o autonomie pentru a ajunge în părțile de vest ale URSS, de cealaltă parte a Mării Baltice. De asemenea, conform doctrinei suedeze, un bombardier nuclear trebuia să decoleze de pe aproape orice aerodrom.

Saab 36 sau A-36 Vargen (Lupul)

Astfel, s-a născut Proiectul 1300, mai cunoscut sub numele de Saab 36 sau A-36 Vargen (Lupul). A fost conceput ca un bombardier supersonic capabil să livreze la destinație și să arunce o bombă atomică în cădere liberă, cântărind de la 600 la 800 kg.

Era complet diferit de bombardierele strategice sovietice și americane. A-36 era un avion cu un singur loc și avea o aripă deltă dreaptă. Rezerva limitată de combustibil a fost suficientă doar pentru 410 de kilometri, dar asta a fost suficient pentru a lovi URSS. În același timp, aeronava avea o viteză excelentă de Mach 2,1 sau 2.600 km pe oră, pentru acea perioadă. Plafonul practic de altitudine trebuia să fie de aproximativ 18 km, ceea ce a făcut ca aeronava să fie inaccesabilă pentru sistemele de apărare aeriană ale vremii.

Lucrările la A-36 au evoluat bine. Cu toate acestea, până în 1957, guvernul suedez și-a dat seama că o țară de 7 milioane de oameni nu va sprijini financiar dezvoltarea A-36, crearea de arme nucleare și producția de arme convenționale. Așa că A-36 a fost primul care a fost trecut pe lista tăierilor de cheltuieli, pentru că avea un profil prea limitat, din punctul de vedere al obiectivelor militare de îndeplinit. Și în anii 1960, programul nuclear a fost, de asemenea, redus în discuție – nu în ultimul rând pentru că URSS a început să-i amenințe direct pe suedezi din cauza eforturilor lor de a-și crea propria bombă atomică.