Oamenii de știință joacă rolul lui Dumnezeu: Crearea vieții artificiale devine o realitate?

Conform unei teorii clasice, originea vieții ar putea fi rezultatul replicării ARN-ului. Recent, oamenii de știință au făcut progrese semnificative în încercarea de a recrea acest proces în laborator.

Echipa de cercetare de la Institutul Salk din SUA a reușit să creeze o moleculă de ARN capabilă să se auto-duplice, un pas crucial în simularea condițiilor care ar fi putut conduce la apariția vieții pe Terra. Înainte de apariția ADN-ului și a proteinelor, se crede că ARN-ul a jucat un rol esențial în „sopa primordială” a vieții incipiente.

Specialiștii de la Salk au generat în laborator o moleculă de ARN care a reușit să copieze eficient alte molecule, creând astfel o enzimă funcțională. Chiar dacă această moleculă nu poate încă să se auto-replieze, cercetătorii consideră că acest progres reprezintă un pas semnificativ către posibilitatea creării vieții artificiale.

Gerald Joyce, președintele Institutului Salk și coautor al studiului recent, a declarat că capacitatea ARN-ului de a se auto-replica ar putea fi considerată un indicator de viață. Pentru a permite evoluția conform principiilor lui Darwin, ARN-ul trebuie să fie capabil să se reproducă cu mare precizie. „ARN cu cap de ciocan”

Orice eroare minoră în procesul de copiere poate duce la o degradare rapidă, asemănătoare cu o fotocopie care își pierde claritatea și conținutul original. Cercetătorii de la Salk au căutat un echilibru optim, creând un ARN care copiază un tip specific numit „ARN cu cap de ciocan”, cunoscut pentru abilitățile sale de tăiere.

Fiecare generație ulterioară de molecule de ARN copiate a îmbunătățit aceste capacități de tăiere, reprezentând un progres important în studiul formelor timpurii de viață, conform incredibilia.ro.

Noul studiu a atras atenția datorită potențialelor sale implicatii în crearea vieții artificiale și a generat discuții privind considerațiile etice asociate cu viața sintetică. Domeniul biologiei sintetice ar putea fi pe cale să cunoască evoluții revoluționare, punând în lumina întrebări semnificative pentru viitor.