Sfântul Ștefan: Primul martir al creștinismului, simbol al credinței și iertării

Sfântul Ștefan, sărbătorit de creștini pe 27 decembrie, este cunoscut drept primul martir al creștinismului și un model de credință și curaj. Numele său, de origine grecească – Stephanos, înseamnă „cunună” sau „coroană”, simbolizând biruința și răsplata veșnică primită pentru credința sa.

Viața și rolul său în comunitatea creștină

Sfântul Ștefan a fost unul dintre primii șapte diaconi aleși de Apostoli pentru a sprijini Biserica primară din Ierusalim. Diaconii aveau rolul de a administra ajutoarele și de a sluji nevoile comunității, în special ale celor săraci, văduvelor și orfanilor. Acest lucru a permis Apostolilor să se concentreze pe predicarea Evangheliei.

Despre Sfântul Ștefan se spune că era „plin de credință și de Duhul Sfânt” (Faptele Apostolilor 6:5). Prin predicile și faptele sale, el a atras mulți oameni la credința în Hristos, ceea ce a provocat nemulțumirea liderilor religioși evrei.

Procesul și martiriul

Ștefan a fost acuzat de blasfemie împotriva lui Dumnezeu, a lui Moise și a Templului, fiind adus înaintea Sinedriului – consiliul religios evreiesc. În apărarea sa, el a rostit o cuvântare impresionantă (Faptele Apostolilor 7), în care a prezentat istoria poporului evreu și planul lui Dumnezeu pentru mântuire. El i-a mustrat pe acuzatori pentru împietrirea inimilor lor și pentru respingerea Mesiei.

18:58, 26.12.2024 • LIFESTYLE

Tradiții de Sfântul Ștefan. Ce este complet interzis în această zi

Aceste cuvinte i-au înfuriat pe membrii Sinedriului, care l-au condamnat la moarte prin lapidare. În timpul execuției, Sfântul Ștefan a avut o viziune în care L-a văzut pe Hristos stând la dreapta Tatălui, iar ultimele sale cuvinte au fost o rugăciune pentru cei care îl ucideau: „Doamne, nu le socoti lor păcatul acesta!” (Faptele Apostolilor 7:60).

Semnificația Sfântului Ștefan

Sfântul Ștefan este considerat primul martir creștin („protomartir”), fiind un exemplu de credință neclintită, curaj și iertare. Sacrificiul său marchează începutul persecuțiilor împotriva creștinilor, dar și puterea lor de a mărturisi Evanghelia, indiferent de circumstanțe.

Cinstirea Sfântului Ștefan

Biserica Ortodoxă, Biserica Catolică și alte confesiuni creștine îl cinstesc pe Sfântul Ștefan pe 27 decembrie, a treia zi de Crăciun. Sărbătoarea sa este un prilej de reflecție asupra sacrificiului și iertării, dar și o zi specială pentru cei care îi poartă numele.

Sfântul Ștefan rămâne un simbol al credinței și al dragostei de Dumnezeu, inspirând creștinii din toate timpurile să-și urmeze convingerile cu curaj și devotament.